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第486章王子进城(第1/2页)
精灵最近很不老实。
阿尔凯亚坐在书房里，面前摊着厚厚一沓报告。那些纸上密密麻麻地写着村庄被袭、村民受伤、精灵逃逸的消息。他一份一份地看，眉头越皱越紧。
从西境边境的几个村庄，到内陆的小镇，再到靠近王领的城镇。他们的活动范围越来越大，行为越来越嚣张。
他觉得自己被耍了，那些尖耳朵的混蛋，把王国的友好协议当成厕纸了吗？
更让人忧心的是那些精灵展现出的力量。从士兵汇报的情况来看，毫无疑问是魔法。不是任何已知的神赐之力，而是在巫者帝国灭亡后就从这片大地上消失的魔法。
阿尔凯亚过去研究过巫者帝国的历史和文化，他知道这片苦难的大地曾经遭遇过什么，也知道人类的繁荣建立在巫师的尸体上。
魔法啊魔法，为什么偏偏就不眷顾人类呢……
白银帝国官方目前并没有给出合理的解释。他们的使者坐在王都的使馆里，喝着茶，吃着点心，说着请耐心等待”“我们会给贵国一个交代”之类的废话。
但阿尔凯亚通过自己的情报网能多少能猜到那些闹事的精灵属于什么身份。白银帝国的掌权者分别是皇室和历史悠久的各大家族，这些大家族在自己的领地内拥有立法、收税等几乎所有权力。
而那些擅自闯入西境的精灵，多半就来自这些大家族内部。
很不好处理啊。现在白银帝国官方的态度就是装死，什么也不管。而自己拿这些抓住的精灵毫无办法，杀又杀不得，只能好好供着算什么事。
那些精灵被关在牢里，吃得好，喝得好，比外面的平民过得还舒坦。有个领头的甚至嫌伙食不好，点名要吃水果。阿尔凯亚让人给了，他吃了，竟然敢说不够新鲜。
连查尔斯最近都不整天在耳边嚷嚷着要反攻王领了，他现在比较想和白银帝国碰一碰。
他也想，他也想啊。但一碰就碎的话怎么整？如果凛风王国处于全盛期，他还能硬气点。至于现在……分崩离析啦。
想到这里，阿尔凯亚将心腹叫来，安排好西境的事务。粮草要备足，军队要整饬，边境要加强巡逻。然后他跟查尔斯说，自己该准备出发了。去寒霜镇。
查尔斯面色古怪地表示：“寒霜镇改名叫亚诺尔隆德了。”
“啊？”
“亚诺尔隆德。”查尔斯补充道，“据说还有个别名叫冷冽谷。”
“冷冽谷？”阿尔凯亚念了一遍，觉得这个名字意外的还不错。
在知道阿尔凯亚要启程后，他美丽可爱且强势的妻子娜塔西亚女士迫切地表示要一起去。
她说她已经很久没有出门了，说她想去看看那个传说中的亚诺尔隆德，说她不想一个人待在西境。她的目光时常会看得阿尔凯亚有些腰酸背痛。
最终，她还是坐上了前往亚诺尔隆德的马车。西境暂时交给查尔斯管理，阿尔凯亚郑重警告他：精灵那边如果还在闹事，忍一忍，等他回来再说。
查尔斯表示自己都快忍成乌龟了。
经过几天的长途跋涉后，他们进入了黑岩领的地界。马车在官道上颠簸，阿尔凯亚靠在座位上，闭目养神。娜塔西亚靠在他的肩膀上，掀开车帘，看着窗外的风景。田野，村庄，一掠而过。
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然后她看见了一个奇怪的东西，一辆没有马的马车，在铁轨上飞驰：“那是什么？这里的人难道掌握了魔法吗？”
阿尔凯亚睁开眼，看了一眼窗外：“那是蒸汽轨道车。”他放下车帘，“联合公社出品的。据说效率是马车的好几倍。我安排人去学过技术，但是难度不小，现在还在他们的工厂里面当学徒。最近写信回来说自己马上就要当上正式的工匠了。”
娜塔西亚转过头看着他：“你派人去偷师？”
“这叫学习。”阿尔凯亚面不改色。
娜塔西亚又掀开车帘，看着那辆远去的轨道车：“它跑得真快。”
“是啊。”阿尔凯亚的声音有些复杂。
马车继续往前，穿过了一片巨大的田野。那田野一望无际，风吹过，掀起层层绿浪。田野中间有一条水泥路，路两边是排水沟，沟里流着清澈的水。几个农民正在田里劳作，他们穿着统一的工装，戴着草帽，动作熟练。
娜塔西亚看着那些农民：“这里的田野，和我们那边的好像不太一样。”
阿尔凯亚点头：“值得借鉴。”
然后他们到了亚诺尔隆德的边界。边境线上立着一块巨大的牌子，铁架子支起来的，风吹不倒。
牌子上写着“欢迎来到亚诺尔隆德”，下面还有一行小字——“冷冽谷，甜蜜之城”。
阿尔凯亚看着那行小字：“冷冽谷？甜蜜之城？”
他觉得这两个词放在一起，有种说不出的违和感。冷冽，甜蜜，怎么想都不搭。但既然人家这么叫了，他也懒得管。马车继续往前。
越是靠近亚诺尔隆德，轨道线越来越多。铁轨从村庄旁边绕过。蒸汽轨道车在铁轨上来回穿梭，有的载人，有的载货。人口密度也越来越大，街道上人来人往，叫卖声、谈笑声、脚步声混在一起。
然后他们被拦下了。关卡设在城门前，几个穿着寒霜镇制服的士兵站在那里，手里拿着长矛，腰间挂着短剑。他们检查每一个进城的人，问来意，登记姓名。
阿尔凯亚以及随行的马车被拦下时，领头的士兵看了一眼车上的徽记，愣了一下。然后他快步走到车窗前，行了个礼。
“是阿尔凯亚殿下吗？”他的声音有些紧张。
“是我。”阿尔凯亚说。
“请走贵宾通道。”士兵侧身，指向旁边一条专门的通道，“这边请。”
马车拐进贵宾通道。阿尔凯亚靠在座位上，心想，这个本杰明，排场搞得还挺像那么回事。
然后他看见了那个宣传栏。那宣传栏很大，占据了广场的整面墙。上面贴着一张巨大的海报，画着一个他熟悉的身影。淡粉色的长发，温柔的笑容，手里捧着一杯饮料。下面还有一行字——“XXXX，由赛丽娅王女倾情推荐。”
阿尔凯亚的身体僵住了。他忍不住探出马车窗户，伸长脖子，仔细看那张海报。确实是赛丽娅。她笑容甜美，捧着一杯饮料，像那些在街头叫卖的小贩一样。不，比小贩还夸张。小贩至少不会把自己的脸印在墙上。