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第420章龙神的威严
在这无人知晓的长夜里，除了魔王没有人会知道，真正的预言家是一个叫马克的小伙儿。
那家伙虽然没什麽本事，而且满肚子的牢骚，但他却神奇地预言了一件事一「他们将王国的女人变成了妓女，一些人披着羊皮卖屁股，一些人穿的衣冠楚楚卖屁股—而男人们，被他们调教成了精神上的矮子，棍棒下的绵羊，池塘里的乌龟。」
他们便是罗德王国的贵族。
当然，也许这并不能算是预言。
早在魔王的腐蚀到来之前，他们的灵魂就已经腐烂掉了。
不是因为地狱，也不是因为混沌。
这口锅，甩不给任何一个别人。
翌日清晨，佣兵们熄灭了篝火，收拾了锅碗瓢盆，托马斯的商队在朦胧的薄雾中启程。
一路上，坐在篷车里的托马斯都是一副心神不宁的表情，时不时撩开门帘看向队伍的前方，又将目光投向了不远处科林的马车。
车队刚驶出河谷不到一里地，前方的土路上便出现了几个身影，
三名骑兵勒马横在路中央，为首的是个满脸横肉的男人，身上的皮甲磨得发亮，腰间的长剑随着马匹的呼吸而晃动。
他正是大名鼎鼎的里希特爵士魔下的卫队长卡宾一一魔下的一名骑兵。
如今的卡宾已经是鹰岩领的大人物了，自然不可能亲自处理这种小事儿，他的手下会替他摆平。
托马斯心中咯瞪了一声，下意识地看向了篷车旁边的佣兵头子。
那个模样孔武有力的男人也不含糊，直接耸了耸肩膀，回了自家老板一个爱莫能助的眼神。
他不介意和强盗干架，但和领主的土兵干架却不在他的业务范畴之内，
当然了，他也不觉得自家老板会傻到为了一个陌生女人招惹领主的人。他们昨天晚上就商量好了，如果能带出去就帮她一把，如果带不出去那就是神的旨意说明她应该留在这里，面对自己的命运。
托马斯心中纠结了一阵，最终轻叹一声，挥手示意商队停下。
接着他跳下马车，硬着头皮迎了上去，脸上堆起了谄媚而谦卑的笑容，来到了一名骑兵的面前。
「大人，我们是在龙视城的商人工会登记过的商队，不知道您这是———」
他的话音还没落下，为首的那名骑兵便扬起手中的马鞭，示意他把嘴闭上，然后慢条斯理地说道。
「我对你们是做什麽的不感兴趣，我只想知道你们的队伍里有没有我们在找的人。」
托马斯咽了口唾沫，紧张地说道。
「不知道大人您在找谁—.」
「一个女人，或者说一个逃犯。她穿着黑袍，也许什麽都没穿，头发散乱，也许是棕色，也许是黑色—-你有什麽头绪吗？」那骑兵队长慢条斯理地说着，同时视线从他的头顶越过，扫视着后面的车队。
「她犯了什麽罪？」托马斯还没开口，站在他身后的佣兵小伙子忽然忍不住开口说了一句。
这话一出口，托马斯和佣兵头子几乎同时变了脸色，齐刷刷看向他一一包括那个跨坐在战马背上的骑兵。
那小伙子自己也有些发，脸色苍白，似乎是在为自己脑子一热的脱口而出后悔。
当然。
也不完全是后悔。
这个世界上有唯利是图的罗德人，当然也有信仰虔诚的罗德人。
他可以对营地中的亵.渎视而不见，但若是让他亲自参与到这种下地狱的勾当里，他也绝对干不出来这等事情。
在圣言书上，沉默之罪是罪轻一等，而若亲手将无辜者推入地狱，那罪责反在恶魔之上。
相信托马斯先生也是因此才犹豫了那麽久。
不过那骑兵大概是心情不错，居然没有因为他的插嘴而降罪于他，反而微笑着回答了他的问题「亵渎神灵，还有什麽想问的吗？」
被那如同匕首一般的视线盯着，那佣兵小伙子艰难地咽了口唾沫，左右动了动僵硬的脖子。
「没，没了。」
「很好。」
骑兵队长点了点头，然而那老鹰般锐利的目光却没有从他身上挪开，接着放出了仿佛发现猎物一般的异彩。
「那麽，该我问你了—对于我要找的那个人，你有什麽头绪吗？」
骑兵队长停顿了片刻，不等那个小伙子开口回答，微笑着在后面又补充了一句话。
「你的眼神告诉我，你似乎认识她。」
森林中阴风阵阵，就像荒原上雪狼压抑的低吼，
面对三个目光懒散的骑手，十来个全副武装的佣兵却大气不敢喘一口，丝毫没有了昨日围在篝火前饮酒时的晓勇。
包括看着英雄们的史诗长大的托马斯，这会儿也脸色沉重，嘴唇发白而轻轻颤抖。
裹着长袍的女人蜷缩在篷车里，惊恐地捂着嘴，努力不让自己发出一丁点儿声音。
然而，她的努力根本毫无意义，侥幸躲过领主士兵的搜捕这种事情只会发生在吟游诗人的故事里。
这些卫兵压根儿不会费那个力气亲自去搜，他们办案可不是因为正义感，而是因为有利可图。
在找到他们要找的人之前，一辆车也别想从这儿过去。他们会把路过的车队全部扣在这里，然后那些急着做买卖的商人自然会鼓动他们的护卫或者佣兵，替自己去森林里找人。
能找到最好。
找不到其实也无所谓。那个逃跑的「修女」本来也是卡宾大人要的人，不是领主大人要的人。
在确认那个逃犯饿死或者被森林里的狼吃了之后，他们最终还是会将扣下的商队们全都放走。
不过相对的，他们会从这些商人手中索要一笔办案经费作为对自己的补偿。
那些担惊受怕的商人会很乐意花钱买这个平安，给自己找麻烦的人终究只是少数。
当然了，以上这些仅仅是建立在人找不到的前提上。
如果有人故意包庇卡宾大人追捕的逃犯，那就另当别论了。他们只是对自己的事情更上心，并不是正事儿一点都不办的。
终于，佣兵头子不忍心为难老板，更不想眼睁睁地看着事情变得愈发糟糕。
他在胸前画了个十字，祈求圣西斯的原谅，随后硬着头皮走到了卡莲躲藏的篷车。
「别怪我。」看着那张惊恐色变的脸，他嘟了一声伸手，像拎小鸡似的将她拎了出来。
「不！放开我！」
卡莲尖叫着，拼命挣扎，试图从那佣兵头子的大手中挣脱，却撼不动那强有力的手掌分毫。
凌乱的发丝披散在她瘦弱的肩膀上，她泣不成声地哭诉着。
「我没有亵渎圣西斯！他在撒谎！我的家人把我卖给了琳娜，他们欠了她的钱！」
「我不要回去！那个恶魔！她强迫我做亵.渎神灵的事情！我不肯，她就打我！」
「还有她的打手，还有那个卡宾，他们才是亵.渎神灵的魔鬼！地狱的恶魔！你们——你们和他们一样！你们会下地狱的！」
她那泣不成声的哭诉凄厉而绝望，像一把钝刀割在每一颗尚未泯灭人性的心脏上。
商队的夥计们不忍地别过头，几个年轻的佣兵也默默垂下了视线，不敢直视那双充满恐惧的双眼。
以前鹰岩领也有披着羊皮的妓女，但大多是生活所迫的可怜人，又或者自甘堕落的人。
而现在，将灵魂出卖给恶魔的似乎不只是那些家伙，还多了一些身不由己的人。
骑兵队长没有看卡莲，更没有理会那哭豪，反而饶有兴致地抬了抬眉毛，将目光投向了脸色发白的托马斯。
后者从脸上挤出一个僵硬的笑容，知道藏不住了，看着表情玩味的骑兵队长解释道，
「我们昨天确实碰到了一个可疑的女人但请相信我，我们真不知道她是渎神的罪人。」
「我希望是如此。」骑兵队长意味深长地看了他一眼，「卡宾大人慧眼如炬，他不会放走任何一个邪恶的帮凶。」
「是，大人您说的是，我们肯定配合您的调查——」
托马斯嘴角抽搐。
他自然听懂了那言外之意，于是忍着肉痛，从腰带上解下来一只钱袋，一边在心中咒骂着，一边从脸上挤出讨好的笑容，恭敬地递到了骑兵队长的手中。
「大人，这北境荒原的春天真不是一般的冷，多亏了你们的不辞辛劳才有了鹰岩领的繁荣与安稳。这是鄙人的一点心意，不成敬意就当是请弟兄们喝酒。」
这群强盗！
自己帮他们抓住了逃犯，没有赏金就算了还得倒给一笔钱！
看着这个把头深深埋下的奸商，那骑兵队长面无表情的将钱收下，并随手掂量了两下。
在托马斯志忘不安地偷看下，他终于将其系在了自己的腰上，绷紧的嘴角也露出一丝笑容。
「当然，尊敬的卡宾大人也绝不会冤枉任何一个善良的好人—我觉得你们应该是好人。」
看在钱的份上，他选择高抬贵手。
脸色苍白的托马斯挤出了一个虚弱的笑容。
「很高兴您能这麽想—」
他知道，他们过关了。
至少过了眼前这关。
卡莲还在豪陶大哭着，用尽全身的力气挣扎，然后被那佣兵头子一把扔到了三个骑兵的面前。
她的嗓子彻底哭哑，连挣扎的力气都没有了，只有气若游丝的喘息从那凌乱的长发下飘出。
骑兵队长的脸上露出了绅士的笑容，看着一脸绝望的卡莲，用打趣的口吻继续说道。
「不要害怕，女士，卡宾大人从来不冤枉任何一个罪人，如果你真的没有亵.渎神灵，圣西斯一定会宽恕你。」
那双空洞的眸子就像被冻结的湖水，看不见一丝生机，就像死掉了一样。
也许是知道自己死定了，她连求饶的力气都没有了，只剩下如同祈祷似的呢喃。
「我不要回去那地方我宁可死也不要！」
「那可由不得你。」
说完，那骑兵队长催马上前，伸手就要抓住卡莲的头发，原本绅士的笑容也变得狞起来。
如果是半年前，他大概会犹豫要不要做这麽绝，但如今他下地狱的理由也不差这一个了。
而且一最该遭报应的里希特爵士不都活得好好的麽，再怎麽也轮不到自己一个小人物排在那位大人的前面。
或许，圣西斯真的已经死了。
就在他如此想着的一瞬，一股仿佛来自灵魂深处的威压便如万钧雷霆降临，令他的心神不惊一颤。
什麽情况？！
不远处的马车里，一直趴在车窗边上默默旁观的塔芙终于是忍无可忍了。
这赤裸裸的欺凌让这个来自高等文明的「外星人」眼中燃起了一丝怒火，一缕属于巨龙的威严不受控制地泄露出来。
那是连魔王大人的坐骑阿拉克多都会被吓一跳的气息，更别说在场的马儿们了。
那些拉货的骤子们到还好，身上拴着东西，背后还有车夫看着，再怎麽闹腾也不至于逃跑。
然而那三个骑兵下的战马就惨了。
它们惊恐地人立而起，疯狂地嘶鸣着，想要从这里逃离，差点儿将背上的主人掀翻在地。
「发生了什麽？！」一个骑兵惊慌地大喊，拼命拉扯着缰绳，却根本压抑不住发狂的战马。
「难道是——魔兽？！」
骑兵队长的脸色煞白，声音都在颤抖。
唯有白银级以上的魔兽才能散发出足以令他们的战马失控的气息！而三匹战马同时失控，释放气息的至少也是黄金级魔兽！
无论是哪一种，都不是他们能解决的对手。
仿佛看到了死亡在向自己招手，那股发自灵魂深处的恐惧彻底击垮了他们的意志。
三人连滚带爬地调转了马头，甚至顾不上捡回掉落在地的兵器，疯了一般地向来路逃去，转眼就消失在了森林的阴影中。
也几乎就在三道身影消失的一瞬，商队中躁动不安的马儿和骤子们都纷纷安定了下来。
它们惊恐地看着周围，不知发生了什麽，随后渐渐平复了呼吸，将注意力重新放回了路边的野草。
刚才还剑拔弩张的气氛瞬间烟消云散。
商队的每一个人都惊地看着这戏剧性的一幕，脸上写满了无法用语言描述的震撼。
他们不懂什麽是巨龙的威压，更不觉得神灵的奇迹会为了一个被黑恶势力压迫的妓女出手。
在凡人的认知里，他们只看到三个气焰嚣张的领主士兵，在科林先生的马车前毫无徵兆地溃败逃窜。
这诡异的景象只能用一个词来解释那便是魔法。
托马斯是最先回过神来的人。
「大，大人—」
他快步走到马车的旁边，却又不敢靠得太近，只是远远的躬身行礼，声音因为激动而结结巴巴。
「感—感谢您的仁慈！如果没有您出手相助，我—我真不知道该怎麽办才好！」
看着那比哭难看不了多少的笑容，罗炎很清楚，这当然不是托马斯先生的心里话。
毕竟钱已经掏了，逼让科林装了，麻烦却是他一个人的麻烦—-现在他只能祈祷那什麽卡宾大人把他放个屁放了，以及下次回来的时候千万不要遇上认得他这张脸的夥计。
佣兵头子苦笑了一声，挠了挠后脑勺，只觉得自己里外不是人，默默走去了车队的后面。
他的心中也有发不完的牢骚。
你这麽牛逼怎麽不早点出手倒是那些刚入行不久的菜鸟们两眼放光，对着科林先生的马车吹着口哨，甚至兴奋的叫好。
「不愧是科林先生！」
「刚才那是什麽魔法？你们看见了吗？」
「没有！不过我感觉我的呼吸都冻住了！一点儿声音都发不出来，真的！」
瘫坐在冻土上的卡莲茫然看着周围，还没回过神来发生了什麽。
她只感觉到一股恐怖的力量住了她的心脏，随后那些骑着马的恶棍们就像是见到了下凡的天神，连一句狠话都不敢选下，调转方向便快马加鞭地逃了。
难道·——
圣西斯真的显灵了？！
那双仿佛被冻住的眸子终于恢复了神采，劫后馀生的泪水带着她心中最后一丝恐惧流了出来。
卡莲抬起沾着泥水的胳膊，用还算乾净的手腕蘸干了眼泪，接着目光在周围一阵寻找，落在了一辆马车上。
隐约中她听见了一个名字，好像是叫科林，那个人是个魔法师，似乎是他救了自己。
她从冰冷的冻土上爬起，提着拖在地上的黑色袍衣，一一拐地走到了马车的旁边，随后毫不犹豫地跪了下去，将额头贴在了坚硬的冻土上。
她的声音虽然颤抖着，却无比清晰，以及真诚。
「谢谢您—·科林——大人，谢谢您救了我！」
蹲在马车里的塔芙迅速看向罗炎，用小爪子兴奋地指了指自己，随后又骄傲地挺起胸膛，尾巴在坐垫上拍打了两下。
罗炎知道那迫不及待的眼神意味着什麽，这小家伙无非是想借自己之口传达龙神的「威严」
然而魔王是那种「拾金不昧」的人吗？
毫无疑问，他是的。
但比起解释误会以及歌颂早就凉了不知道多少年的龙神，还有更重要的事情要做。
比如，安抚一颗受伤的灵魂马车的车帘被一只修长的手掀开，露出了一张英俊而温和的脸庞，以至于卡莲一时间不禁失神。
不过很快，她便把头低下了。
并非是因为羞报，仅仅只是因为她觉得多看一眼下凡的天使，都是对神灵的冒犯。
虽然圣西斯并没有将自己的名字刻在雪地上，但毫无疑问是那位大人为自己伸张了正义。
「大人」她用颤抖的声音想重复感谢的话，却被制止了。
「我不是什麽大人，只是一介——和你一样的旅客。」
无视了无能狂怒的「龙神」，罗炎看着跪在冰冷土地上的姑娘，用和蔼的语气继续说道。
「地上凉，起来吧。」
卡莲迟疑了一下，还是顺从地站了起来，但依旧低着头，不敢直视这位尊敬的大人。
「你叫什麽名字？」罗炎的声音依旧温和，轻轻动了动食指，一条毛毯凭空飘去盖在了她被泥水打湿的肩上。
感受着肩膀上的暖意，哆嗦着的卡莲感激抬头看了他一眼，随后再次将头低下。
她小声说道。
「卡莲———大人，我叫卡莲。」」
看来她确实叫这个名字。
罗炎能感觉到，她将自己当成了圣西斯的使者，而信徒在神灵的面前是绝对不敢说谎的。
「卡莲，是个好名字。」
重复了一遍她的名字，罗炎将目光投向了遥远的南方，随后用温和的语气说道，「那麽卡莲，
你已经安全了，接下来有什麽打算？可以说给我听听吗？」
紧了紧披在肩上的毛毯，卡莲用颤抖的声音说道。
「我——打算去南方。」
「具体呢？」
「我，我不知道—我没想过去哪儿，但我已经回不去家乡了，至少得离开北境公爵的领地看着语无伦次的卡莲，罗炎耐心地说道。
「我的意思是，去了南方以后呢？你想做什麽？」
这个问题让卡莲再次愣住了。
她又一次抬起头，而这一次，那双见证了神迹的眼睛，却变得前所未有的迷茫。
做什麽？
她从未想过这个问题。
从被卖掉的那一刻起，逃跑就是她唯一的念头，也是支撑她活下去的全部希望。
至于逃出去之后的生活，她根本没有馀力去思考。而在她的人生发生翻天覆地的变化之前，她只是一个农夫的女几而已。
她也不知道自己能做什麽。
片刻的沉默后，卡莲摇了摇头，眼中带着一丝不确定的希冀，用犹豫的声音回答道：「我」
我不知道，大人。但我想只要离开了这里，到了一个新的地方，总会有办法活下去的。」
听说那儿是骑士之乡。
想来人们心中的道德水平是要比罗德人高一些的。
听着这天真的回答，罗炎脸上的笑容没有变化，眼神中却流露出一丝深沉的叹息。
一个没有一技之长的漂亮姑娘，在举目无亲的异国他乡能做些什麽，似乎根本不需要猜。
看来在魔王掀起的「歪风邪气」吹到北方之前，北境的歪风邪气倒是要先一步吹到坎贝尔公国去了..—
当然，也说不定早就吹过去了。
「可怜的孩子。」
这句话很轻，却像一根无形的针，扎痛了卡莲的心。
她不明白，自己明明已经逃出囚笼获得了新生，为什麽这位大人会用如此悲悯的眼神看着自己。
那双深邃的眼睛仿佛已经看到了她悲惨的未来，让她心中不受控制地升起一缕难以言喻的惶恐，甚至于将劫后馀生的喜悦冲得一乾二净。
在求生本能的驱使下，她向前挪动了一步，用近乎哀求的语气问道：「大人，我该怎麽办？您能帮我出出主意吗？」
罗炎的目光落在了那张沾满泪痕与尘土的脸上，没有直接回答，反而问了一个看似毫不相干的问题。
「你能接受贫穷吗？以及放弃所有世俗的欲望，将自己的一生奉献给信仰。」
这个问题让卡莲再次愣住了。
倒不是因为这个选择对于她来说有多艰难，而是本就一无所有的她根本不曾想过那些东西。
回过神来的她毫不犹豫地点了点头，眼神中是从未有过的坚定。
「大人，我可以！」
「很好，」罗炎的脸上终于露出了一丝真正的微笑，「那你可以去做一名修女。」
「修，修女？」
卡莲愣愣地看着科林，似乎是压根没想到会听到这个词，眼神变得犹豫而仿徨。
「可是—我没读过圣言书。」
这说法还是太保守，她甚至连字都不认识。
然而，科林只是摇了摇头。
「这不重要。」
「可是—.—.」
卡莲张了张嘴，还想说没有神父为自己洗礼，更没有哪个教堂会接纳身份与来历都说不清道不明的自己。
修女的选拔有一套严格的流程，而只是一介村姑的她甚至连那个流程是什麽都不知道，
然而，那位先生仿佛看穿了她内心的彷徨，用温和而肯定的声音吹走了她心中所有的迷茫。
「我准了。」
一瞬间，她心中的焦虑都消失不见了，就连那茫茫林海和雪原都变得澄澈透明了起来。
既然圣西斯都点头了。
那自己担心的事情，好像确实不再重要了.
他同意了。