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第684章我们是盟友
北境荒原，大贤者之塔，呼啸的寒风裹挟着冰渣，不知疲倦地冲刷着半透明的结界。
暮色行省的春天已经来临，但在这片能够望见极光的苦寒之地，春天却还很遥远。
奥斯帝国的远征军已经碾过了荒原的冻土。
沉闷的气压沉甸甸地罩在这座象牙塔上，沿途匆匆走过的学徒们，眉宇间都挂着化不开的愁云。
这里的气氛凝重到了极点。
不过，这一切却与尊贵的大贤者丶兼神圣魔导国的皇帝多硫克阁下并无关系。
只见那穹顶之下的花园，空气温润，争奇斗艳的魔法植株正悠闲地舒展着枝叶。
多硫克盘腿坐在星辰陨石雕琢的石台上，双目微闭。
这位年龄深不可测的大法师，此刻正将精神力延伸至虚空的深处，在阿瓦诺的指引下探索着力量的本源。
那是被称为「真理」的法则。
它不但是学邦魔法师的终极追求，更是无数虚境文明终其一生都在渴望着的东西。
如果不是万仞山脉输送到学邦的「圣水」断绝，或许他早就成为半神之上的存在了。
不过纵然如此，多硫克也并未气馁。随着混沌四神的轮番降临，很快这片大地将迎来一个伟大的时代。
在这个新纪元里，他有的是时间。
只要终结了帝国，便再没有人能妨碍他的实验。
就在这时，一股微妙的气息忽然透过了半透明的结界传来。
而也就在那股气息传来的一瞬，多硫克形同枯木的脸上，斑驳的皱纹忽然不自觉地抽动了一下。
那紧闭的双眼猛然睁开。
他看向了南方，良久嘴里忽然喃喃了一句。
「这不可能————」
卡尔曼德斯的气息消失了！
就在昨天，汹涌澎湃的杀戮之气还在从虚境的那头源源不断地灌注到这个世界，以至于他一度将其视作是心腹大患。
在终结了帝国之后，他们迟早会和昔日的盟友对上。
然而现在，那股杀戮之气却如潮水一般退去，就好像卡尔曼德斯亲手关闭了信徒的祭坛。
多硫克乾枯的嘴唇微张。
「到底发生了什么————」
沃恩败了？
只有这一种可能！
但凡还有一丝获胜的可能，卡尔曼德斯都不会轻易放过这块已经送到嘴里的蛋糕。
然而他还是无法理解，到底是什么样的存在，才能击败那个征服了无数个世界的混沌神选。
一道黑色的烟雾从他袖袍下钻了出来，缠绕着他的手腕，像一团聚散无常的暗影。
多硫克看向了它。
「你有头绪吗？」
那团飘忽不定的黑雾恍惚了一下轮廓，飘出嘶哑的声音。
「虽然我们都来自无垠的虚空，但你可别觉得我们是邻居。」
多硫克无语地看了他一眼，随后挪开了目光，将视线投向了玻璃窗外的雪幕。
「没想到那群野蛮人竟然这么不经打，居然就这么败了。」
这对于刚刚成立的神圣魔导国而言，显然是个糟透了的消息。
黄铜关的乱局一旦结束，奥斯帝国很快会腾出手来，集中力量对付他们口中所谓的叛徒。
那些与学邦暗通款曲的诸王国也会重新站队。
就算这场战争他最后能取得胜利，他的胜利果实也将蒙上阴影，甚至可能被某个躲在幕后的家伙摘了桃子。
多硫克的脸色阴沉，浑浊的瞳孔中透着难以捉摸的光芒。
「看来————计划得提前了。」
就在大贤者为沃恩的战败惊愕不已的时候，远在群山之中的仇恨堡终于迎来了它的拯救者。
在一双双敬仰目光的注视下，「青铜海马号」飞艇从天而降，停在了废墟附近的空地。
穿着一袭紫色法袍的罗炎走下了舷梯，以科林亲王的身份接受了盟友们的欢呼。
站在废墟上的矮人们举起了手中的战锤，高声欢呼着他的名字。
「科林！」
「科林！」
面对欢呼的矮人朋友们，罗炎脸上带着和煦的笑容，以科林亲王的身份向他们挥了挥手，致以了盟友的问候。
跟着科林亲王一同走下舷梯的还有帝国的半神强者盖乌斯，卡斯特利翁公爵的千金奥菲娅小姐，以及科学学派的学徒们。
素来活泼的贝恩和哈德有些局促地看着周围，似乎不大适应这里的气氛。
而伊拉娜则惊讶地打量着四周的废墟，尤其是看向了那座被削去一角的山峰，清秀的脸上写满了不可思议的表情。
那就是「第八天使」的威力吗？
从飞艇上下来之前，她从尊敬的导师那里得知，毁灭这座堡垒的并非禁咒魔法，甚至和超凡之力都没有太大的关系。
或者换一种更准确的说法，即便不依靠魔法的力量，凡人依旧可以靠着科学的手段造出这件被冠以奇迹之名的武器！
并且，制造这件武器所需用到的工具，正是她曾经钻研过的质能方程！
虽然伊拉娜对科林殿下的话深信不疑，但她还是难以想像那幅画面————
这真的是凡人的力量能做到的事情吗？
如果这是真的，那未来的时代也太可怕了————
就在伊拉娜为奥斯大陆的未来忧虑不已的时候，那些来自帝国的小伙子们正好奇地看着这边，向那个站在舷梯上的亲王行注目礼。
虽然他们之中不少人都是第一次见到这位传说中的亲王，但许多人却不是第一次听说他的名字。
早在他们踏上这片遥远的土地之前，他们就已经无数次在报纸上看到这张脸了。
「圣西斯在上————他就是科林亲王吗？」
「我在圣城的港口见过他！那是他第一次踏上奥斯大陆！我当时就在现场！」
「跟在他身后的是盖乌斯吧？卡斯特利翁家族的不灭之帆！他们居然认识！」
「这有什么好奇怪的吗，圣光贵族彼此之间认识不是很正常？」
「我还听说安德烈公爵一直想把自己的女儿嫁给他，将卡斯特利翁家族和科林家族捆绑在一起！」
「后来呢？他成功了吗？」
「鬼知道！不过我估计他快成功了！看到科林身后的那位姑娘了吗，那个穿着湛蓝色长裙的小姐，她就是奥菲娅————」
众人窃窃私语的声音很快飘进了奥菲娅的耳朵里。
虽然以她的地位无需在意别人说什么，但听到有人谈及她和科林殿下之间的绯闻，她的嘴角还是不禁微微翘起。
果然！
每一个看到她和科林殿下站在一起的人，都觉得他们是最般配的。
不过，那微微扬起的唇角很快又抿了起来，只因人群中走来了一道英姿飒爽的身影。
来者不是别人，正是艾琳·坎贝尔。
她的腰间挎着一把金色的长剑，一双翠绿色的眼眸炯炯有神，银色的发尾随着她乾净利落的脚步上下跳跃着。
「殿下。」
大步流星地越过人群，艾琳径直来到了罗炎的面前，目不转睛地望着他。
紧接着，她深吸了一口气，将那个令人激动的消息分享给了他。
「就在刚才，我和冈特阁下一起诛杀了卡尔曼德斯的神选，黑骑士沃恩。」
「干得漂亮。」罗炎笑着点头，继续说道，「你的表情告诉我，好消息不止这一个？」
「是的，」艾琳点了点头，克制着声音中的激动说道，「就在刚才————我突破了！」
罗炎对此并不意外。
之前在灰石镇的时候，他就听艾琳说过，她距离宗师只差一步之遥。
以沃恩身上背负的「业力」，帮助艾琳突破门槛那是绰绰有余。
甚至于，他之所以将艾琳拉来这里，就是因为知道冈特最后肯定会把这个人情还给自己。
至于为什么不带薇薇安？
那当然是因为薇薇安的实力还太弱了，心性也还需打磨。
说人话便是，他怕那小鬼一不留神玩脱，被沃恩反手控制了。
身为一名擅长阴人的魔王，他绝不会容许别人阴自己。
他会将所有风险都扼杀在摇篮里。
「你宗师了？」
「并非宗师！」
艾琳轻轻摇头，学着某人的口吻回了一句。
随后，她看着那张渐渐变成惊讶的脸，用腼腆的声音揭晓了谜底。
「托你的福，我现在是半神了。」
盖乌斯惊讶地睁了下眼睛，难以置信地打量着这个年轻的姑娘。
而站在盖乌斯旁边的奥菲娅，更是瞪圆了双眼，一双蔚蓝色的眸子差点没从眼眶里掉出来。
也许是觉得自己配不上这份殊荣，艾琳不好意思地用食指拨弄着发尾，目光飘向了一旁，小声继续说道。
「说实话，我也挺意外的————我感觉自己完全没派上什么用场。」
「不过以后不一样了，现在的我终于追上了你的脚步，以后也请你更多依赖我一点。
我想————我也可以成为你的力量。」
说到这里的艾琳，脸上露出了柔和的笑容，那双明亮的眼睛也重新直视向罗炎的双眼。
看到那张带着几分骄傲的俏脸，罗炎温和地笑了笑，由衷地为她感到高兴。
「谢谢，不过比起谢谢，我更想说的是恭喜。恭喜你，艾琳，你将奔流河上的勇者的威名，带到了它未曾有过的高度上————而这一切，无关于魔王。」
真的无关于魔王吗？
冈特的脸上露出了微妙的表情，而艾琳脸上的笑容也变得有些不好意思。
不过有一点毋庸置疑。
如今的艾琳，已经不会因为罗炎魔王的身份而纠结了。
她相信，虽然这其中可能有一些曲折，但他灵魂的底色毫无疑问是善良的。
且不管罗炎是不是真的善良，坎贝尔的公主的确是个心思单纯的好姑娘。
虽然成分可能会比较复杂。
「对了，艾琳，我忘了问，你的领域是什么？」
「领域？」艾琳愣了一下，显然也忘了这茬，「那个————怎么才能看到自己的领域？
」
听到这句询问，站在不远处的冈特思索了一会儿，开口说道。
「怎么看见————这个很难说。我也不知该怎么形容那种感觉，反正当我意识到的时候，我已经会了。」
盖乌斯点了下头，咧嘴笑着说道。
「我也是，我还记得那是个风雨交加的夜晚，当时我在开船，突然感觉开进了一片陌生的海域，脚下的船也变成了陌生的船————然后我才发现，那里是我的领域，也许等哪天你自然就会了。」
听完两人的描述，艾琳的表情变得更加茫然了，向罗炎投去了求助的目光。
其实罗炎的情况和两人很像，也是突破半神的那一刻自然就会了。
不过事后他倒是去帕德里奇的图书馆里查阅了相关的资料，得知领域也是可以主动探索的，并且这种主动的探索还能加深对领域的理解。
帕德里奇家族的祖上也出现过半神，那些资料还是相当有参考价值的。
「你试着闭上眼睛，进入冥想状态。」
艾琳窘迫地说道。
「冥想？可是我不是魔法师————」
「不是魔法师也可以冥想，你就试着将意念集中在眉心的位置，想像一片虚无的空间————那里是安放你意识的地方，接着你会看到自己，还有周围的世界。」罗炎耐心地向艾琳讲解着进入冥想的技巧，引导着她感受着自己的识海。
艾琳做了个深呼吸，照着罗炎提供的方法，很快将意识沉入了一片虚无，探索着自己的精神世界，寻找着那个安放着自己意识的地方。
时间一分一秒地过去，约莫过了三分钟。
她的双眼重新睁开，而那双翠绿色的眸子明显亮了起来。
「我看见了！」
罗炎好奇问道。
「是什么样的？」
「那是一片————阳光普照的草原，草原上插满了传颂之光历代持有者擅长使用的武器。有的是盾牌，有的是长矛，还有弓箭，还有————」
说到这里，她的声音忽然小了许多，有些不好意思地说道。
「你也在那里————」
罗炎微微愣了一下，随后立刻明白了这是为什么。
当初在与罗兰达尔厮杀的时候，艾琳手中的传颂之光曾经幻化成他的样子战斗。
想来就是那时候，他的投影被「传颂之光」当成了艾琳最擅长的武器，被收录进了坎贝尔家族的军火库里。
要是艾琳的后人也能用那把剑把他召唤出来就好玩了。
罗炎莞尔一笑说道。
「我听说过一种传闻，领域是曾经梦见过的地方。」
「或许吧，」艾琳不好意思地笑了笑，右手贴在了胸前说道，「也许，我的确曾经在梦中见过那个地方。」
她也记不得是什么时候了，也许正是她与罗兰达尔的那场厮杀之后。
当时的她几乎耗尽了所有的生命之力，几近陷入了永恒的长眠。
如果不是罗炎将她唤醒，她大概已经死了。
或许那才是她本来的命运。
看着四目相对的二人，奥菲娅只觉心中打翻了醋坛子，后槽牙都快咬碎了。
就在她正要咳嗽一声插进两人之间话题的时候，从第八天使荣光中生还的矮人王贾斯塔，正迈着沉重的步伐朝这边走来。
「科林！哈哈，我的老朋友！还记得咱们当初在温泉关一起喝酒吗？真是好久不见了！赞美你们的圣西斯，我真没想到你会大老远地跑来帮我们！」
听到那爽朗的笑声，罗炎将目光投向了那位正从人群中钻出来的矮人朋友。
那矮人体格魁梧，壮得像一座小山。红彤彤的鼻子让他看起来平易近人，不过那沾满灰尘的胡须和破损的盔甲，却彰显着他硬汉的形象。
罗炎向他投去了温和的笑容，礼节性地微微颔首。
「好久不见，高山王国的陛下，我不但记得我们在温泉关一起喝过酒，还记得我们达成的协议————我绝不会让我们的盟友独自面对混沌的威胁。」
贾斯塔咧嘴笑了笑。
「能和您这样守约的人类做朋友是我的荣幸。当然，我不是在说其他人不守约。多亏了我们的帝国朋友，如果不是他们，我们绝不可能在黄铜关沦陷之后一直守到现在。」
这句话多少有些怨气在里面，只不过表露得并不是很明显。
至少，盖乌斯完全没有听出来，而旁边的奥菲娅听懂了却当没听见。
罗炎语气温和地说道。
「不管怎么样，能守住是不幸中的万幸，而对于在我们背后捅刀子的多硫克，无论是我还是奥斯帝国，都一定不会放过他。」
「我相信您是个说到做到的人，另外，审判他的时候请务必带上我！」
贾斯塔咧嘴挤出了这句话，随后暂且将仇恨放在了一旁，说起了更现实的问题。
「不过，同时也恕我直言，高山王国恐怕没有多余的力气跟着你们一起杀进北境荒原————如你所看见的，我们的首都已经被一剑砍成了废墟。」
罗炎轻轻点头。
「我能理解，我相信奥斯帝国一定也能理解你们的难处，接下来与学邦的战争你们不必插手，那是我们人类世界内部的问题。」
说到这里的他停顿了片刻，随后将目光投向了面前的废墟。
「另外，科林公国会向你们提供一切必要的物资，帮助你们重建自己的家园。」
见到罗炎表态，艾琳也上前了一步，代表坎贝尔公国做出了郑重的承诺。
「贾斯塔陛下，请您放心，高山王国是坎贝尔公国的盟友，我们绝不会放着并肩作战的盟友不管。我会说服我的兄长，让他派出增援帮助你们重建仇恨堡。」
「谢谢二位，不过如你们所见，我们的都城已经变成了一片废墟，重新建一座堡垒，恐怕都比把它修好容易得多。」
面对热情的二人，贾斯塔勉强挤出了一个苦涩的笑容，表示了对盟友的感激。
随后他将目光转向了那满目疮痍的山峰，叹息了一声说道。
「所以，刚才我和我的领主们商量了一下，我们打算把都城迁去其他地方。」
艾琳闻言愣了一下。
「你们要迁都？」
「是的。」
「可是————为什么？」艾琳错愕地看着他。
她记得仇恨堡对于万仞山脉中的矮人有着非同寻常的意义。
它不只是矮人历代国王长眠的陵寝，更是无数矮人安放灵魂与精神的场所。
其意义，大概便类似于人类的圣城。
面对艾琳的询问，贾斯塔沉默了一会儿，望着化作废墟的符文城墙继续说道。
「沃恩的那一剑不但轰塌了我们的城堡，也轰塌了我们的地下隧道，更轰塌了我们的陵寝。我已经无颜面对我的先祖，更何况————仇恨之书已经塌了，至少100年内都不可能挖出来，我们留在这里已经失去了意义。」
艾琳微张着嘴。
「仇恨之书————塌了？」
「是的。」
说到这里的贾斯塔，脸上罕见露出了痛苦的表情。这个一副硬汉模样的国王，在谈及这件事情的时候竟是红了眼眶。
注意到奥菲娅正偷偷看着自己，罗炎微妙地挪开了视线，却又与飘在旁边的悠悠对上了目光。
「魔王大人，您可真是罪孽深重的————」
好了悠悠，我现在不想听你说话。另外，我觉得这也不完全是坏事儿，至少我替他们卸下了历史包袱————他们可以向前看了。」
罗炎用心中的扯淡堵住了悠悠的嘴，反正他是不会承认这事和自己有关。
何况本来也没关系。
这位矮人国王自己也说了，是沃恩一剑把仇恨之书砍塌的。
不过话说回来，罗炎忽然想到，魔都的紫晶穹顶好像就是从矮人的手上顺走的。
这要是让矮人们知道，他们的仇恨之书也是被一个魔都来的魔王弄塌的————
这梁子大概是永远解不开了。
说到这里的贾斯塔停顿了片刻，深吸了一口气，继续说道。
「另外，我担心这片土地上还残留着混沌的诅咒，为了我的族人们的安全，我也必须离开这里。」
听到这句话的盖乌斯，有些惊讶地看了一眼这位年轻的亲王。
还真如他所说的那样，矮人果然没有纠结「第八天使」那一击对仇恨堡的冲击，顺理成章地将这一切都算在了混沌的头上。
「————我对你们的遭遇感到惋惜，不过我认同您的决定，这里的确可能存在你担忧的那种风险。」
罗炎用很轻的声音接上了贾斯塔的话，随后话锋一转，继续说道。
「另外，陛下不妨考虑将都城迁至熔炉堡。那里的设施还算完善，并且目前正处于我的控制之下。如今这场战争已经结束，我想是时候把它交还给高山王国了。
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贾斯塔脸上露出了迟疑的表情。
「可是我听说，卡尔曼德斯的信徒在那里部署了祭坛，那地方————现在真能住人吗？」
罗炎淡淡一笑，语气温和地说道。
「这个请您放心，就在刚才，卡尔曼德斯的腐蚀已经彻底从这片山脉中抽离————包括我们尚未控制的那些祭坛，那些传送门都已经关上，并且不会再打开了。」
从卡尔曼德斯撤退的姿势，他能感觉到祂逃跑时的仓皇。
遍布在山脉中的二十多座祭坛，几乎是在同一时间断开了与虚空的连接，而那些正在被唤醒的火山也都重新陷入了休眠。
或许祂还会回来这里，就像历史上祂一次又一次踏上这片土地一样。
不过，怎么说那也是很久以后的事情了。
听到科林的许诺，贾斯塔露出了感激的表情。
「亲王殿下，您的慷慨，高山王国将永远铭记！」
罗炎欣然微笑，点了下头。
「不必客气，我们可是盟友。」
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