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“说，长老会还派了谁来省城？”
傀儡师的丝线全断了，功力废了大半，跑是跑不掉了。喘了好一会儿，脸上的皱纹还在抽搐，但嘴已经开始利索了。
“三个人。”他仰着头看宋渊，声音沙哑，“九命猫试探你，我拖住你骚扰你，还有一个人负责最后动手。”
“谁？”
“血手。”
这个名字说出来的时候，傀儡师的眼睛里都闪过一丝怕意。
“长老会里战斗力最强的。功力不在郑玄机之下。不对，比郑玄机还高。”
宋渊没说话，等着他继续。
傀儡师歪着头看他，忽然笑了。
“你以为杀了郑玄机就很厉害？郑玄机在长老会里排不进前三。你今天打赢了我，我在七个人里是最弱的。你觉得你赢了什么？”
宋渊的脚压重了一些：“血手在哪儿？”
“不知道，我只管我这一摊，其他的他们不告诉我。四川青城山清虚观，长老会的人最近在那边活动，目标是清虚观里的一件法器——天师剑。张天师的遗物。”
宋渊的眼睛动了一下。清虚观，马三爷的师门。
“为什么要抢天师剑？”
傀儡师张了张嘴又闭上了，他是真的不知道。眼珠子转了几圈，最后摇了摇头。
宋渊盯着他看了几秒，判断他没说谎。
他把脚移开，退后两步。傀儡师躺在地上大口喘气，完全没了之前的从容。
正说着，赵国强亲自带人来接收此地了。
傀儡师被五花大绑，身上贴了封印符，塞进面包车里连夜往京城送。车开走的时候，宋渊站在路边，把傀儡师最后说的那些话在脑子里过了一遍。
赵国强站在他旁边，也在看面包车的尾灯：“血手，功力比郑玄机还强？”
“傀儡师是七个人里最弱的，打起来也不算轻松。”宋渊把这句话说得很平淡，但赵国强听出了分量。
“那你小心。”赵国强上车走了。
宋渊回到马三爷的后院。老头还没睡，蹲在院子里抽烟袋锅子，听到脚步声抬起头。
“抓了？”
宋渊把审讯结果说了一遍。前面那些马三爷听着还算平静，但“清虚观”三个字一出来，他的烟袋锅子差点掉地上。
“清虚观？那是我师父的道场！”
“我知道。”
“天师剑我也知道，那是镇山之宝，传了三百多年。长老会的人怎么盯上它了？”
“不清楚，我得去一趟。”
马三爷怔了一下：“你要去四川？”
“我们一起去，你在清虚观长大，那边的情况你比谁都清楚。”
马三爷没接话。他慢慢坐回去，低着头，手指头在烟袋锅子上来回摩挲。火星灭了，只剩一缕细烟往上飘。
“我离开清虚观快四十年了，当年跟师父闹翻，发誓不回去。这些年……一直没回去过。”
宋渊没催他，院子里安静了一会儿。远处传来一两声狗叫，然后又没了。
马三爷把烟袋锅子在鞋底磕了磕，站起来。
“走吧，老了老了，也该回去看看了。”
火车晃了两天一夜。从省城到成都，换乘到灌县，再从灌县包了一辆拖拉机往山里走。
路越来越窄，坑坑洼洼的，颠得人五脏六腑都在翻。马三爷抱着那个装旧书的小包，嘴唇紧抿着，一路上没怎么说话。
宋渊靠在拖拉机后斗的挡板上，看着外面。
青城山和他想的不一样。他以为道教名山该是仙气飘飘的样子，结果满眼都是农田和茅草屋，偶尔有几个背着背篓的农民在路边走。
山倒是青的，远远看去像一道墨绿色的屏障，雾气裹着山腰，有几分味道。
“前面就是青城山了。”开拖拉机的师傅是本地人，说着一口川普，“你们来旅游的？”
“探亲。”马三爷闷声说，师傅没再问。
进了山之后路就没了，两人下了拖拉机，沿一条石板路往山上走。
石板铺得齐整，两边是高大的银杏和松柏。空气带着松香和泥土的味道，换了平时，是个养人的好地方。
但宋渊的眉头皱了起来。
有阴气。很淡，藏在这片山林的清气底下，不仔细根本察觉不到。
“三爷，您感觉到了么？”
马三爷点了点头，脸色更难看了：“清虚观出事了。”
走了大约一个时辰，清虚观到了。
道观坐落在半山腰，依山而建，青砖灰瓦，飞檐斗拱。门口两棵老松树光秃秃的，树皮开裂。树根周围的草也枯黄了一片，像是被什么东西吸走了生机。
观门开着，里面没人。
往常这个时候，该有道童扫地、香客进出才对。现在冷冷清清的，连鸟叫都没有。
马三爷站在门口，愣了好半天。
他离开这里快四十年了。走的时候还是个二十出头的小伙子，跟师父闹了别扭，一气之下下了山，发誓再也不回来。
门口这两棵松树他记得，小时候还在树底下练过功，夏天在底下乘凉，风一吹叶子沙沙响，现在松树枯死了。
“进去吧。”宋渊走上前。
两人跨过门槛，走进清虚观。
观里比外面还糟，到处是枯死的花草，香炉里的香灰积了厚厚一层。殿门上的朱漆剥了大半，露出发灰的木头。功德箱倒在地上，铜钱撒了一地。
几个道士蹲在角落里，脸色灰白，眼神恍惚。看见有人来了也不说话，只是木然地抬了抬头。
宋渊走过去，伸手探了其中一个人的脉。脉象极弱，精气大损，像被什么东西抽走了大半。再这么耗下去，用不了多久就得油尽灯枯。
“三弟？”突然，一个苍老的声音从后殿传来。
宋渊回头，看见一个白发老道从里面走出来。灰色道袍洗得发白，胡子全白，脸上的皱纹一道叠一道。走路有些颤巍巍的，但眼睛一直盯着马三爷。
“三弟！真是你！”
马三爷愣了一下，一把扶住了他：“大师兄……”
老道抓着马三爷的胳膊，眼眶红了：“你终于回来了……师父临终前还念叨你呢，说当年不该那么说你，让我有机会把你找回来……”
马三爷没说话，只是低着头。
老道擦了擦眼，这才注意到旁边的宋渊：“这位是……”
“周家的后人，叫宋渊，我们是来帮忙的。大师兄，观里到底出了什么事？”
老道的脸一下子又白了，他回头看了看角落里那几个道士，声音压低了。
“闹邪祟了，三个月前开始的。一开始鸡鸭莫名其妙死了，然后院里的花草枯死，再然后……死了三个人了。”
老道把他们领到了后殿。这里是清虚观的核心区域，平时外人进不来。
殿里供着祖师爷的牌位，墙上挂着一幅张天师画像。画像下面的供桌上摆着一柄剑，剑身古朴，剑鞘上刻着云纹。
天师剑，清虚观的镇山之宝。
“三个月前，有人来找过这把剑。一个穿黑袍的中年人，愿意出一百万买，我没卖。从那以后，观里就开始出事了。”
“那三个人怎么死的？”宋渊问。
“睡觉时死的。睡着睡着，第二天起不来了，脸色灰白灰白的。法医说是心脏骤停，我知道不是。他们的精气被抽走了，和花草鸡鸭一样，被什么东西吸干了。”
宋渊点了点头，和他猜的差不多。
“观里一共多少人？”
“连我二十三个。”
“这三个月有没有新来的人？”
老道想了想，脸色突然变了：“有。来了个挂单的道士，说是从武当过来的，想住一阵子。我看他人挺和气，就收留了。他叫……”
“叫什么？”宋渊问。
“张明德。”老道的声音有些发虚，“那三个死的人，都是跟他住得近的……”
宋渊让老观主去叫人。等人的工夫，他在观里转了一圈。
阴气最重的地方不在前殿，在后山。