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范仲淹沉默良久，忽然长长叹了口气。
他知道，再这样争下去，只会伤了和气。
韩琦不是那种会被压服的人，越压他，他越不肯松手。
可他也知道，辛缜这样的人，错过就真的没有了。
他站在厅中，低头看着地上的砖缝，脑海里翻来覆去地想着说辞。
忽然，一个念头闪过。
他抬起头，看着韩琦，郑重道：「稚圭，你可知道，官家最近在想什麽？」
韩琦一怔，道：「什麽？」
范仲淹道：「这次与西夏开战，三川口之败丶好水川之险丶定川寨之危，朝野上下，人心惶惶。
官家虽然嘴上不说，但心里清楚，大宋的军备丶财政丶吏治，处处都是窟窿。」
韩琦眉头微皱，不知道他为什麽忽然提起这个。
范仲淹继续道：「某听说，官家已经在私下里跟几位宰辅议过，待西北稍稍安定，便要着手变革。
整顿军备，清理财政，选拔人才……这些事，总得有人去做。」
他顿了顿，目光落在韩琦脸上。
「届时官家会倚重谁，稚圭应该比老夫清楚。」
韩琦的瞳孔微微收缩。
变革。
这两个字，像一颗石子投入平静的湖面，在他心里激起层层涟漪。
他不是没有听说过。
朝中早有风声，说官家对现状不满，想要大刀阔斧地整顿一番。
只是西北战事吃紧，这事才暂时搁置了。
可若是战事结束……
他忽然明白范仲淹的意思了。
韩琦站在窗前，夜风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。
他没有回头，声音平静得近乎冷淡，道：「我韩稚圭在西北几乎将西夏打残，挫败李元昊的图谋，如此功绩，还不够？」
范仲淹知道他在问什麽，也知道他心里已经有了答案，只是不肯说出口罢了。
范仲淹摇摇头道：「稚圭，你在西北的功劳，朝野上下都看在眼里。
好水川丶定川寨两场大捷，把李元昊打回了兴庆府。
这样的功绩，回朝之后，入枢密院丶拜参知政事，都是顺理成章的事。」
他顿了顿，话锋一转：「可要想主持变革……还不够！」
韩琦的手指在窗棂上轻轻敲了一下。
范仲淹继续道：「变革是什麽？是动既得利益者的饭碗，是改祖宗之法，是跟半个朝堂的人作对。
这样的人，光有战功不够，光有圣眷也不够。
他得有威望，让天下人信服的威望，让百官不敢妄议的威望，让官家觉得非此人不可的威望。」
他的声音不高，却字字千钧。
「稚圭，你在西北打了几场胜仗，朝中的人服你吗？
那些御史台的人，六部的人，地方上的知州通判，他们服你韩琦吗？」
韩琦沉默了。
他知道答案。
不服。
他在朝中的根基太浅了。
虽说如今朝堂上流传着所谓韩范之名，可他依然还是声名鹊起的后起之秀罢了！
少年进士，一路做到经略安抚使，靠的是能力，也是运气。
那些在官场里浸淫了二三十年的老臣们，嘴上不说，心里未必服气。
他韩琦的名字，在边关是赫赫战功，在朝堂上，却还不够重。
范仲淹看着他的背影，轻声道：「老夫不一样。老夫在朝中二十多年，三次贬谪，三次起复。
天下士子，十个有八个读过老夫的文章。
那些老臣们，有的跟老夫吵过架，有的被老夫参过本，有的欠过老夫的人情。
不管他们服不服老夫，他们都知道，范仲淹说的话，不能不听。」
这话说得不谦虚，可韩琦知道，这是实话。
范仲淹的威望，不是靠战功堆出来的，是靠几十年的清誉丶文章丶政绩，一点一点攒出来的。
天下人可以不认同他的主张，但没有人敢说范仲淹不是君子。
而变革这种事，恰恰需要一个君子来背书。
韩琦转过身，看着范仲淹。
烛火跳动，映着范仲淹半白的须发，那张脸上满是郑重，没有半分得意。
「所以范相公的意思是……」
范仲淹迎着他的目光，一字一顿道：「老夫的意思是，稚圭有才干，有魄力，有圣眷。
可要想主导变革，还差一样东西。」
「什麽？」
「名望。」
这两个字，像一把刀，直接捅进了韩琦最在意的地方。
他想反驳，可张了张嘴，却发现自己无话可说。
范仲淹没有给他喘息的机会，继续道：「老夫可以给你这个名望。
首先是彻底击败党项人之事，老夫可以在朝中公开支持你，可以说服夏相公站在你这边。
等你彻底打折西夏的脊梁骨之后，你的名望与地位就与现在截然不同矣。
不过依然还是不够，但老夫依然会支持你。
等归朝之后，老夫会给你背书，当官家让老夫来主导变革，老夫会推荐你，老夫只挂一个名头，变革事宜，全由你来操手！」
韩琦吃惊地看着范仲淹。
因为他知道范仲淹到底让出了什麽东西。
韩琦吃惊地看着范仲淹，道：」值得麽？「
因为他知道范仲淹到底要付出什麽东西。
那不是一官半职，不是蝇头小利，而是一个时代最核心的权力，和一个文人毕生最珍视的东西。
范仲淹这三个字，在天下士子心中意味着什麽，是清正，是刚直，这样的名望，不是靠战功堆出来的，是靠几十年如一日的清誉丶文章丶政绩，一点一点攒出来的。
天下人可以不服他的主张，但没有人敢说范仲淹不是君子。
而范仲淹拿他一辈子的名望，来给自己做背书！
有范仲淹站在身后，新政便有了道义上的护身符。
然则变法之臣，有几个能在史书上得到好下场的。
韩琦心里比谁都清楚的道理。
范仲淹以他的名望给韩琦做背书，成功了固然能够青史留名，但一旦失败了，便是千夫所指！
而他韩琦站在站在范仲淹的庇护之下，把持着变革的权力。
要知道变革的权力可不是普通的权力。
着权力可以选拔人才，可以调整官制，可以整顿财政，可以决定谁升谁降丶谁走谁留。
也就是说，谁掌握了这个权力，就意味着可以组建一个庞大的权力网络！
届时自己提拔的人，会记得恩情，重用的官员，会成为班底，推行的政策，会打上自己的烙印！
这滔天的权力，是可以改变大宋未来几十年格局！
也就是说，范仲淹舍弃名望丶后世之名丶以及可能掌握的滔天权力，不为自己家族谋，不为自己子孙某，只是为了一个无亲无故的少年郎！
韩琦站在那里，忽然觉得嗓子有些干。
他张了张嘴，想说什麽，却发现自己一时竟不知从何说起。
范仲淹缓步走到椅子前坐下。
烛火映着他半白的须发，那张历经沧桑的脸上，没有不舍，没有犹豫，只有一种平静得近乎坦然的笃定道：「稚圭，值得的！」
范仲淹话语颇轻，但落在韩琦耳中却是振聋发聩！
韩琦沉默了一会道：「辛缜……真值得您这般对他？」
范仲淹笑了起来，道：「算是老夫占一个便宜吧，官家若是让老夫去主持变革，世界上也是对老夫赶鸭子上架而已，老夫有些名望，但并不擅长做这个事情。
反而是你韩稚圭帮我把这事情接过去，那老夫反而轻松了，而且还得了一个好弟子，反而是老夫占了天大的便宜。」
韩琦闻言苦笑道：「范相公莫要这般说，此事里韩某占了多大的便宜，韩某心里有数。
而且，其实这个事情，即便是韩某不同意，只要范相公向辛缜开口，说要收他为徒，难道韩某就能够拦得住？
无论如何，总而言之……韩某承了范相公天大的恩情了！」
说完韩琦向范仲淹深深行礼。
范仲淹坦然受了韩琦一礼，随后缓缓起身，道：「好了，天亮了，老夫也该回去了。」
韩琦赶紧挽留道：「范相公奔波一夜，不如在渭州稍微歇息再回。」
范仲淹嘿嘿一笑道：「不了，老夫等不及了，老夫现在就要回去把那小子收为弟子！」
韩琦见范仲淹急不可耐的样子，顿时有些哭笑不得，随即道：「行，韩某写一封推荐信，范相公可持之，若是辛缜有所疑虑，范相公可示之。」
范仲淹笑道：「那感情好。」
韩琦赶紧挥毫写了一封简短的推荐信，墨迹稍干，范仲淹便赶紧拿走，然后没身进晨光之中。
韩琦站在城楼之上，看着匆匆走远的范仲淹一行，一时间心里不知道是喜还是忧。