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吴泽回到堂上，朝众人做了个团揖，道：“诸位，吴某今日请大伙来，乃是为了一件大事。前些日子，荆、扬二州有蛾贼起事，据说有数十万人，朝廷大军征讨不胜，豫章太守也被围在南昌城中，命在旦夕，南北交通已经被完全隔绝。这等乱世，正是大丈夫立功名，取富贵的好时候！”
“不错！”有人应道：“吴大哥带着我们干吧！反正也就烂命一条，与其这么混下去，不如拼死博一把！”
“对，要干什么吴大哥你说就是，我等自然从命！”
“反正我这条命早就已经卖给吴大哥了！”说话人拔出腰刀，恶狠狠的环顾四周：“若是有临阵退缩的，便如此木！”说罢他反手将旁边的拴牲口的柱子砍去了半截。
“对！老子对这鬼世道早就受够了，也不求什么富贵功名，反正痛痛快快的活些日子就成！”
郭奎坐在堂上木柱旁，细心的观察着众人，他发现在众多或者愤慨，或者狂喜的男人当中，唯有那个最后到的宋飞虎还能保持着平静，他笑吟吟的看着四周的人们，就好像自己置身事外，在看一场好戏。
“诸位！”吴泽待气氛稍微缓和了些：“我前两日去了县城，听说新县令刘武正在操办婚宴，他把女儿嫁给了刚刚拿下县城的那个魏校尉一个手下。我当时就想，这刘武能当上县令不过是使计害了旧县令，把县城献给了那个魏校尉，那咱们兄弟若是也这么照着做一遭，把赣县也拿下来，岂不是也能当上赣县县令？
所以我就去放子钱的王二那儿借了一万钱，当成贺礼，参加了婚宴，拜见了那位魏校尉，道明我的心意。那魏校尉也是个爽快人，说只要我能拿下赣县，就让我和那刘武一般，同样当上赣县县令！”
这一次屋内的气氛却变得冷淡了下来，人们面面相觑，交换着眼色，显然他们对这个陌生的魏校尉并不信任，不过没人敢于当面说出自己的怀疑。郭奎见状，站起身来，走到众人面前，拱了拱手：“在下郭奎，在讨逆校尉麾下当差。我家校尉本为车骑将军冯绲所表之官职，令其领别军镇守豫章郡，征讨蛾贼。我家校尉欲先南后北，收取新淦和庐陵这几个县之兵，再来解南昌之围。我家校尉令我随吴兄前来，言所有短少之物，尽可补缺！”
郭奎原本是聂整的亲随出身，见过的世面可比这伙人大多了，噼里啪啦一番话说下来，什么讨逆校尉、车骑将军什么的，顿时把众人给唬住了。倒是那宋飞虎还比较镇静：“你说若有短少之物，尽可补缺，那若是弓弩甲胄，也可以给我等啦？”
“那是自然！”郭奎点了点头：“你们若是去取赣县，便是为我家校尉出力，兵甲弓弩若有不足的，自然可以补齐，只是不知你们要多少兵甲，可否先列一张清单来！”
宋飞虎刚刚索要弓弩甲胄不过是漫天要价，原本就没想到郭奎会答应，便就地还钱，要些别的不那么要紧的东西。没想到郭奎答应的这么痛快，反倒一时间不知道该要些什么，支支吾吾的说不出话来。郭奎笑了笑：“既然列位一时间还不清楚，那不如先要弩二十张，环首刀三十把，圆盾三十面，长矛三十根，皮甲三十领如何？”
“这么多——，还有甲和弩！”宋飞虎下意识惊呼出声，话刚出口就发现自己说错了话，赶忙向一旁的吴泽投以歉意的眼神。不过吴泽也没比他强到哪里去，满脸惊诧的应道：“那就多谢郭兄了！”
“好，待会吴兄挑几个信得过的兄弟，随我去取便是，若是再有不足的，可以再说！”郭奎笑道。
郭奎慷慨大方的举动把所有的怀疑顿时粉碎了，环首刀盾牌长矛之类也还罢了，弩和甲胄绝不是一般人能有的管制武器，魏聪能这么大方的给出来，已经充分的表明了他的诚意。
“飞虎，就劳烦你带几个人跑一趟了！”吴泽对宋飞虎道。
“好说！”宋飞虎应了一声，在人群里挑了几个人就跟着郭奎出门了。郭奎前脚刚出门，后脚院子里便热闹了起来，吴泽提起酒罐，跳上走廊的围栏，狠狠的灌了一大口：“功名富贵，只在今日——！”
“功名富贵，只在今日——！”众人齐声应和道，喧闹的声浪几乎把这间有些简陋的宅院屋顶都掀飞了。
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豫章郡，赣县。
城门外一片荒芜，只有烂泥、灰烬和遗弃的垃圾，县令刘芬站在城门楼上，几天前他在得知庐陵县易手的消息之后，立刻下令将城门外射界内的所有障碍物全部清除，所有人都能闻到战争这头猛兽散发出的腥臭气息。
逃难者带来的信息芜杂不堪：有人说破城的是蛾贼，还有人说是城外山中的盗贼、也有人说是一支陌生的军队，甚至山獠，蛮族。这些自相矛盾的消息让县令很烦心，但最让他忧虑的是庐陵县令的下场，据说他的首级被挂在城门之上，这让他愈发寝食不安。
身为赣县的县令，刘芬从一个逃亡商人口中得到了一个十分确定的消息——导致庐陵城这么快陷落的直接原因是庐陵县令的一次失败的联姻，他曾经打算为自己的长子迎娶当地的一位名叫刘武土豪的女儿，但却临时改变了主意。
刘武因此大为羞恼，因此选择当入侵者的内应，关键时候的背叛导致县城的陷落，而据说刘武亲手砍下了庐陵县令与其长子的首级，将其悬挂在城门楼上。一想到当时的情景，刘芬就不寒而栗，他无法想象自己的脑袋被挂在城门上是什么景象。已经在赣县当过三年县令的他在县里得罪过的人实在是太多了，没人知道会不会有人效仿那个刘武给自己背后一刀，但没有本地豪强的支持，自己又根本无力守住赣县，当真左右为难。
“阿叔，又有人不尊您的号令，在城下搭棚子！”刘安兴奋的对刘芬说，他是刘芬早亡的大哥的儿子，是个脾气暴躁的青年，他指着城下跪在地上的十几个衣衫褴褛的男人：“这些狗东西就像老鼠一样讨厌，我把他们棚子都烧了，他们居然还不长记性，干脆都杀了，把脑袋挂在城门楼上，这样就不会再有人敢来了！”
“你刚刚说什么？”刘芬皱起了眉头，思绪纷飞的他根本没听清侄儿说了什么。
“我说把这些家伙都杀了，脑袋挂在城门上，这样就不会再有人敢违背禁令在城下乱搭乱盖了！”
刘芬盯着侄儿，一瞬间他想要破口大骂，但最后还是没有骂出口——侄儿虽然行事粗暴，但无疑是县里自己为数不多可以倚重的人，这个时候若是挫伤他做事的积极性反倒不好了，至于做事的手腕，自己耐心多讲解几句就是了。
“算了，杀是杀不完的，只会白白动摇人心，就让他们去吧……但无论如何，只要城墙边出现这些乱七八糟的东西，立刻给我拉倒。不管这帮蠢货怎么想，毕竟贼人随时可能来袭。”刘芬转身向城楼下走去：“今天就到这儿，下午召集各家人来县衙来，商议修整城墙费用的分摊。”他叹口气，身为县令，接下来的麻烦事自己肯定是躲不掉的，只得多动点脑子了。
这些事中原本有很多都不是由自己区区一介县令该管的，但眼下蛾贼势起，太守被围在南昌城中，南北隔绝，很多事情就只能依靠自己了。敌人是谁？有多少兵力？意欲何为？士兵、甲仗兵器，修补城墙和募集士兵所需的粮食钱帛？自己一概不知，刘芬此时禁不住在想自己是不是应该弃城而逃？
如果自己真的能熬过这次，保住赣县，太守会向朝廷举荐自己吗？不，他会拍着我的肩膀，说尽一切好话，但举荐书的名单上永远只会有那几位南阳、颍川、汝南人的名字。活见鬼，这个王八蛋永远也不会把好处给我，只会用花言巧语搪塞我，过去三年我遇到的还少吗？刘安在前面开路，刘芬则在静静地思考。
县里的街道还是像平时一样肮脏和混乱，四处散落着各种各种垃圾，道路上人头攒动，逃避战乱的人们大大的增加了县城里的人口，刘安指挥着卫队驱赶人群，为刘芬让开一条路。眼窝深陷的人们站在路旁，有的开口乞讨，但更多的人沉默以对。看来这些人应该还没有搞清楚自己的糟糕处境！刘芬心中暗自嘲笑，虽然是新谷刚刚入库的深秋，但县城的粮价还是高的离谱，一斗粟米要一百八十文，一只鸡要三百文，一尾鱼要一百二十文，这简直是抢劫，虽然如此，购买者还是络绎不绝，形容枯槁的男女们围着每一个摊位、店铺，车辆，而那些没有钱的人则站在路旁，用一种可怕的阴郁眼神看着眼前的一切。
“我要快些回县衙去！”刘芬觉得自己无法再忍受下去了，对侄儿喝道。刘安应了一声，狠狠的甩了一个响鞭：“快让开，给县尊让路，让开——！”
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“那家伙就是县令？”人群中，吴泽凝视着卫队簇拥下那个马背上的男子。
“对，就是他，此人叫刘芬，幽州涿郡人！前面那个甩鞭子给他开路的是他的侄儿刘安，也是县里的贼曹，县里的弓手武吏便是他掌管的！”宋飞虎戴了顶斗笠，遮挡住了大半张脸，只露出个下巴来。
“那县城有多少人马？”吴泽问道。
“弓手武吏有三百余人，另外还有两千多新募的兵卒！”
“好！”吴泽笑了起来：“这县令是外乡人，在本乡没有根底，只要找个机会袭杀了这刘芬叔侄，人心就散了，剩下来就好说了！”
“事情恐怕没有这么简单！”宋飞虎压低了声音：“据说这刘芬当初在家乡时是个颇有名气的游侠头目，他当初来当县令时，身边带了百余部曲伴当，都是当地有名的游侠，都换了身衣服衙门里吃官家饭，动起手来恐怕没那么容易！”
“涿郡是边郡，那地方的游侠没少和胡人打交道，估计都有两下子！”吴泽冷哼了一声：“那就先缓缓，回去和郭先生商量商量再说！”
吴泽和宋飞虎走进小小路，转过一个拐角，然后是又一个，他们走过一群正在水边清洗粪桶的女人。走进一条狭窄的小巷，这里的建筑又矮又挤，走进一处低矮的小院。院子里的几个男人站起身来，纷纷向吴泽行礼：“大哥，您回来了！”
“嗯！”吴泽点了点头，他走进一间低矮潮湿的房间，点亮油灯，对正躺在床上打瞌睡的郭奎道：“郭先生，我回来了！”
郭奎醒了过来，赶忙抹了抹脸，问道：“哦哦，怎么样了？”
“在外头打探了一下情况！”吴泽上床盘腿坐下：“回来的路上正好遇到县令了，他已经把城墙外的棚子拆的拆，烧的烧，显然是为了守城做准备。听说是幽州涿郡人，当县令前是当地有名的游侠，身边的护卫都是乡里豪杰，看上去是个人物！”
“那你有什么打算？”吴泽问道。
“最简单的办法就是把县令杀了，蛇无头不行，他心腹手下都是外乡人，只要没了首领，自然守不下去。”
“杀县令？你有什么打算？”
“此事不易，刚刚路上看到时他身边护卫紧密，咱们进城的兄弟只有二十余人，甲胄和长矛太显眼带不进来，打起来没那么容易。”
“用弓箭呢？就乘着他出门的时候藏在街边暗中射杀？”郭奎问道。
“那厮身上有甲，恐怕很难射死！”吴泽为难的答道。
(本章完)