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第514章：白糖的意义(第1/2页)
嬴政指间那粒冰糖带来的清甜震撼尚未完全平复，口中纯粹的甘美仍在舌尖萦绕。
他正欲开口细问这冰糖的制法与可能的用途，却见对面的墨知白脸上那抹得意之色更浓，仿佛变戏法般，又从另一侧袖袋中掏出一个稍小的粗布袋。
“赵先生，再看看这个。”墨知白的声音带着一丝献宝成功的雀跃，将那小布袋的口子撑开，递到嬴政眼前。
嬴政凝目看去。
只见布袋之中，盛着的是另一种形态的糖。
它并非冰糖那般晶莹剔透的块状晶体，而是如同最细腻的河沙，又像被研磨至极致的珍珠粉，呈现出一种洁白如雪、干燥松散的颗粒状。
每一颗都极其微小，却又颗颗分明，在包厢内明亮的灯火映照下，泛着柔和纯净的哑光，与方才那璀璨如冰的冰糖形成了鲜明而奇妙的对比。
“这……也是糖？”
嬴政的双眼不由得微微眯起，锐利的目光中充满了难以置信。
同一种甜味的源头，竟能呈现出如此迥异又皆尽完美的两种形态？
这已超出了他对柘浆、饴糖的认知。
“正是。”墨知白肯定地点头，语气中充满了对造物之妙的自豪，“此乃白砂糖，与那冰糖同源，只是最终凝结的形态与工艺略有不同。”
“陛下将其命名为砂糖，取其沙粒之意；那结晶大块者，便叫冰糖。”
嬴政伸出食指，极其小心地探入布袋，指腹轻轻捻起一小撮白砂糖。
那触感细腻微凉，毫无黏腻之感。
他将指尖凑到唇边，微微启唇，让那雪白的颗粒落入舌尖。
冰糖的甜是缓慢融化、层层递进的清冽甘泉。
而这白砂糖的甜，则是瞬间绽放、均匀扩散的细腻花雨。
它迅速在口腔中化开，甜得直接，甜得爽利，毫无杂质带来的任何粗糙或余味，只有最强烈的愉悦信号冲击着味蕾。
嬴政闭目品味了良久，仿佛在衡量这全新滋味的价值。
当他再次睁开眼时，眼中已满是了然与一种近乎恶作剧般的畅快笑意，他忍不住放声大笑：“哈哈哈！好！好一个白糖！如此纯净甜美之物，若是卖给咸阳城里那些追逐新奇的老家伙们，怕不是又要被皇帝狠狠收割一大笔财富？皇帝这敛财……”
“不，这充实国用的手段，当真是层出不穷，令人叹为观止啊！”
他笑声中带着感慨与一丝复杂。
当年他下令“徙天下豪富于咸阳十二万户”，首要目的是便于监控，瓦解六国残余势力在地方的经济根基，将财富和人才集中到中央眼皮底下。
固然也有促进咸阳繁华、充实关中之意，但更多是政治与安全考量。他何尝不知道这些人家资巨万，但采取的方式是相对直接的控制。
而如今赵凌的做法，则显得更加精巧且……市场化。
嬴政屈指数来：“先是那替代竹简的纸张，让这些喜好风雅、需要大量书写的贵族文士们趋之若鹜；接着是御寒效果奇佳的棉花与棉布，取代了部分皮裘葛麻；还有那纯净如雪、再无苦涩杂味的细盐，成了各家庖厨必备……”
“这些东西，哪一样不是对准了这些人的喜好与刚需，让他们心甘情愿地掏出真金白银？更别提……”
他摇了摇头，想起自己在三川郡时，赵凌撺掇他用囚徒劳役开办的“内裤工坊”，那用柔软棉布制成的贴身之物，如今在咸阳竟能卖到一两金子一条！
其中的利润，他这东家再清楚不过。
“如今，又弄出这白糖来。”嬴政捻着指尖残留的糖粒，目光深邃，“甜味，最能抚慰人心，亦最能彰显奢华。自古以来，我大秦乃至中原，主要的甜物不过饴糖（麦芽糖）、蜂蜜、柘浆（甘蔗汁）三种。”
“饴糖寻常，蜂蜜难得且味杂，柘浆不易保存。能如此番所见，纯净如雪、甘美至极且形态精巧的糖……”
他看向墨知白，“恐怕是独一份吧？此等稀罕精致之物，正是那些权贵富商们，最无法抗拒的诱惑。”
“此物制作，成本几何？”嬴政终究是帝王心性，瞬间便从享受者切换到了评估者的角度。
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若成本过高，则只是奇巧玩物。
若成本可控，那便是真正的点石成金之术，是可持续的财源。
墨知白似乎早料到有此一问，从容笑道：“回赵先生，说难也不难。关键在于陛下提供的离心、结晶等关键思路与器具改进。”
“原料主要便是柘浆，经过反复过滤、熬煮、分离、结晶而成。”
“如今在三川郡已建起规模化作坊，流程固定，人力多以囚徒、雇工为主，原料柘在南方种植亦广。”
“平摊下来，成本……确实不高。”他虽未说具体数字，但“成本不高”四字，配合那自信的笑容，已说明一切。
嬴政了然，追问下一个关键：“那么，皇帝心中，对此物的售价，想必已有成算了吧？”
他太了解赵凌了，既然东西造出来了，市场定价必然早已谋划妥当。
墨知白嘴角扬起一抹与赵凌颇有几分神似的微笑：“自然。此等‘白玉砂’、‘水晶甜’，初入市场，自然要先满足咸阳、邯郸、临淄等大城权贵之家的需求。”
“物以稀为贵嘛。陛下初步定下的价钱是……”他略作停顿，清晰地吐出几个字，“一两白糖，售价二两金。”
“一两糖，二两金？！”嬴政眉峰一挑，随即再次大笑起来，这次笑声中充满了毫不掩饰的赞许与调侃，“好！好个皇帝！这价格，倒也公道！”
“那些家伙为了这口前所未有的甜头，为了宴客时能拿出这雪白糖粒显摆，莫说二两金，便是再多些，恐怕也舍得！皇帝这赚钱的本事，可比打仗还划算！”
墨知白也跟着笑了起来，包厢内一时充满了快活的气氛。
然而，笑罢之后，墨知白的脸色却渐渐转为一种深沉的认真，他缓缓说道：“赵先生，陛下此举，固然有充实府库、从富户手中流转财富之用。但这白糖，最终的目的，绝非仅仅停留在权贵的金樽玉盘之中。它终将惠及天下。”
“哦？”嬴政收起笑容，露出感兴趣的神色。
在他眼中，此物目前最大的价值就是奢侈商品与财源。
“先生或许觉得，糖不过是满足口腹之欲的甜食。”墨知白解释道，“但对于寻常黔首，尤其是终日劳作、体力消耗巨大的农夫、工匠、军士而言，糖，是能快速补充气力的宝贵之物。在极端情况下，比如长途跋涉、重体力劳作，或是……”
他压低了声音，“在战场之上，军士受伤失血、体力枯竭时，若能及时补充一些糖水，往往能吊住性命，争取到救治的时间。其意义，非同寻常。”
嬴政闻言，神色一凛。
这确实触及了他的知识盲区。
他一生关注宏图霸业、制度权谋，对最基层的民生细节与这类具体物质的特殊效用，确实不及赵凌和墨知白这般深入。
墨知白作为墨家巨子，兼爱非攻，重视实务与技术惠民，其视角自然不同。
墨知白继续道：“而且，将糖提纯到如此程度，制成这般干燥的颗粒或坚固的晶体，最大的好处便是极其便于长期储存、远程运输和随身携带。”
“不易腐败，不易受潮，无论是供应边军，还是作为重要物资储备，都远胜于容易变质的蜂蜜或柘浆。陛下曾言，此乃战略物资。”
“战略物资……”嬴政咀嚼着这个词，目光重新落在那看似普通的白糖上，眼神已然不同。
他仿佛透过这洁白的甜味，看到了更深远的意义。
它既是收割过剩财富的镰刀，也是滋养国力、甚至可能关键时刻挽救士卒性命的宝贵资粮。
赵凌的布局，果然从不局限于单一层面。
“总之……”墨知白将两个布袋小心收好，站起身来，“白砂糖与冰糖已成，实乃利国利民之大事。在下酒已喝过，旧也已叙完，这便要进宫面见陛下，详细禀报制作情形与后续推广之策了。”
嬴政也随之起身，拂了拂衣袍上并不存在的灰尘，颔首道：“言之有理。既然如此，便一同回宫去吧。”