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叶晨和贺秀莲休息的时候,百十公里外的双水村,孙玉亭和贺凤英却是度过了一个不眠之夜。
孙玉亭回家后就把在县医院偶遇贺秀莲的事情告知了妻子,顺带着把她考上了黄原大学的事情也说了,一下子就把贺凤英给干沉默了。
孙玉亭家的煤油灯在土窑里摇曳,投下两道拉长的黑影。贺凤英盘腿坐在土炕上,手里捏着的鞋底已经半天没动一针,她那张常年被风吹日晒的脸,此刻绷得紧紧的,嘴角下垂的纹路显得更深了。
贺凤英说话的声音尖的有些刺耳,难以置信的对着丈夫问道:
“你再说一遍?贺秀莲那丫头考上了啥?”
孙玉亭缩了缩脖子,枯瘦的手指无意识地搓着衣角,神色中带着一丝疲惫:
“黄原大学......顾老亲口说的,听说连户口都迁到市里去了......”
“啪!”
贺凤英手中的鞋底被狠狠摔在炕桌上,扬起一阵细小的灰尘。她猛地站起来,脑袋差点撞到低矮的窑顶,大声道:
“不可能!她一个乡下丫头字都认不全,咋能考上大学?难不成是那个姓叶的给她走了后门?”
孙玉亭咽了口吐沫,他懒得与妻子争辩,刚恢复高考,就没听说过上大学还能走后门的。想起在医院里看到贺秀莲的时候,她手腕上戴着的那块锃亮的手表,还有他说话时那口标准的普通话,他叹息着说道:
“凤英啊,你是没见着......和几年前相比,就连现在就跟变了个人似的,说话走路都像个城里干部......”
贺凤英的眼睛瞪得溜圆,她突然一把揪住了丈夫的衣领,大声埋怨道:
“你当时为啥不拉着她多说几句话?啊?就让她那么走了?”
因为和王彩娥私通的事情,孙玉亭对于妻子现在很是畏惧,他被勒的直咳嗽,勉力辩解道:
“我、我说了啊!我还替你跟人家道歉来着......可现在人家眼界高了,哪还愿意搭理咱们?”
贺凤英松开手,一屁股坐回炕上,胸口剧烈的起伏。她想起几年前在贺家湾的时候,自己是如何拍着胸脯向远房堂哥贺耀宗保证,一定会给秀莲在双水村找个好人家。
还想起了她是如何连哄带骗的,把贺秀莲从贺家湾骗到双水村;想起了谎言,被戳破时自己是如何在土炕上撒泼打滚的......
“都怪你!”
贺凤英突然抄起炕上的笤帚,就往丈夫身上招呼,大声怒骂道:
“当初要不是你非说巴结田福堂,我能去骗秀莲吗?现在好了,人家眼瞅着要成了金凤凰,心里还指不定多恨咱俩呢!”
孙玉亭被拍的抱头鼠窜,瘦小的身子在窑洞里多东躲西藏,极力反驳道:
“哎呦!别打了......这事能全怪我吗?当初你不是也想着让少安娶了秀莲,好在田福堂那里卖个人情,顺带着也能从大哥那里收点好处吗?”
笤帚“啪”地一声打在孙玉亭的背上,疼得他呲牙咧嘴。贺凤英的骂声在狭小的土窑里回荡:
“放你娘的屁!现在说这些还有啥用?过几年人家秀莲马上就要当城里干部了,咱们一家还在土里头刨食呢!”
打累了,贺凤英气喘吁吁的扔下笤帚,一屁股坐在炕沿上。孙玉亭小心翼翼地凑过来,揉着被打疼的肩膀说道:
“其实......其实也没那么糟。秀莲不是说了嘛,她要跟叶晨回双水村看看的......”
“看个屁!”
贺凤英轻啐了一口,没好气的开口道:
“人家那是客气话,你自己也都说了,从黄原大学毕业的最次也是个县级干部,将来人家那是要坐办公室的,真能指望人家来看咱们这些泥腿子?你那个浆糊脑袋想什么呢?!“
窑洞里一时间安静了下来,只有煤油灯芯燃烧的轻微噼啪声。孙玉亭,偷眼瞧着妻子阴晴不定的脸色,试探着问道:
“要不然等他们真来了,咱们好好招待?毕竟你们是亲叔伯侄女,这份血缘关系是断不了的......”
贺凤英依旧是冷着脸,无理揽三分的说道:
“现在想起血缘关系有啥用?当初我骗他来的时候,你咋不想着拦着我呢?玉亭,你说咱们给他准备点礼咋样?我攒了半篮子鸡蛋......”
孙玉亭的眼睛先是亮了一下,随即又暗淡了下来,有些沮丧的说道:
“人家日子过的好着呢,啥没见过?我今儿看见秀莲手腕上戴着的表,锃亮锃亮的,怕是比田福堂戴了好几年的那块还要贵......”
丈夫的这句话像是刀子一般戳进贺凤英的心里,同样都是嫁汉,她想到自己嫁到双水村这么多年,除了让孙家挤出个窑洞,啥也没捞着。
而现在那个曾经被他看不起的侄女,不仅混上了手表戴,还考上了大学,马上就要成为他们高不可攀的人,这让她心里五味杂陈。
“都怪那个姓叶的!”
贺凤英突然间咬牙切齿,跟撒泼似的抱怨道:
“要我说这后生也是傻子,以他的条件什么样的媳妇找不到?咋就非盯上贺秀莲了呢?当初要不是他半路杀出来,就连现在怕是早就成了少安媳妇了,还考个屁的大学?
现在可倒好,田福堂他没记着咱们两口子一点人情,咱俩反倒是在村子里外不是人。而且现在刷完和润叶的那点破事儿,闹得双水村里外皆知,只不过大家怕得罪田福堂,没人敢说罢了!”
孙玉亭被妻子的抱怨弄得心惊肉跳,唯恐隔墙有耳,把这话传到田福堂耳朵里,那自己可就要倒大霉了。不过为了压住妻子的怒火,他还是凑到贺凤英耳边小声附和道:
“田福堂今天去县医院看病时,我偷听顾老说他肝气郁结,活该!谁让他当初瞧不上少安?非要把润叶嫁给李向前!现在好了,女儿肚子让人搞大了,脸都丢到姥姥家了!”
贺凤英却没接丈夫这个话茬,她盯着跳动的灯焰,思维仿佛也跟着剧烈的跳动起来,突然开口道:
“玉亭,你说......你说咱们要是早点对秀莲好点儿,现在是不是也能沾上她的光?”
孙玉亭张了张嘴,却没能说出话来。窑洞外,夜风吹过枣树,发出沙沙的响声,像是无数细小的嘲笑。
煤油灯渐渐暗了下去,孙玉婷起身挑了挑灯芯,火光又重新亮了起来,照出贺凤英脸上深深的皱纹。只见她突然说道:
“等他们来了,把咱家那只老母鸡给杀了!”
孙玉亭直接就是一惊,随即又是一阵肉疼,要知道,那可是家里最值钱的物事了,他赶忙说道:
“凤英啊,那可是家里下蛋的鸡啊!”
“舍不得孩子套不着狼!”
贺凤英狠狠的瞪了丈夫一眼,语气中带着一丝决断:
“你以为人家稀罕你那几个鸡蛋?既然是赔罪,那就得拿出点诚意来!”
孙玉亭不吭声了,因为他知道妻子说的对,可是一想到要杀那只每天能下一个蛋的老母鸡,心里还是揪着疼,要知道,那可是他们家里最值钱的活物了。
贺凤英突然爬到炕柜前,拉开柜门,从深处摸出来一个小布包,小心翼翼的打开,里面是几张皱皱巴巴的票子,然后就见她说道:
“再加上这个,应该是够了!”
孙玉亭眼睛都直了,他没想到妻子会这么狠,有些磕巴的说道:
“这………………这不是给咱家卫红攒的嫁妆吗?”
孙卫红是他们两口子的大女儿,眼瞅着就要到十八了,虽说这两口子不靠谱,可是好歹也要那张脸,早早的就开始给女儿准备起了嫁妆。
“嫁妆个屁!”
贺凤英表情凶巴巴的,像是要杀人似的,没好气的说道:
“你也不瞅瞅咱家这是啥条件?就卫红那样的,将来能嫁个不缺胳膊少腿的就烧高香了!要是能缓和关系,攀上贺秀莲他们家,将来随便拉咱们一把,不比这点嫁妆强?”
孙玉亭被妻子的不说话了,他想起白天在医院时,贺秀莲那身整洁的衣裳,还有说话时自信的神态,尤其是提到她丈夫时眼里闪着光......那是一种他从未在双水村任何女人眼里看到过的光。
夜更深了,煤油灯终于熬干了油,扑的一声灭了。黑暗中,贺凤英的声音悠悠传来:
“玉亭啊,你说………………咱们现在开始巴结,还来得及吗?”
孙玉亭没有回答,他听着妻子翻来复去的动静,知道他今晚注定无眠。他自己也是一样的,脑海里全是那个曾经被他们算计,如今却高高在上的远房侄女贺秀莲.......
一九七八年的初春,黄土高原上的风还带着凛冽的寒意,但原西县城已经透出几分躁动的生机。
街道两旁,偶尔能看到一两个胆大的农民蹲在墙角,面前摆着几把青菜或者是几只活鸡,眼神警惕的张望着。虽然政策还没有明确放开,但是冰封的土地下希望的嫩芽已经悄然萌动。
叶辰和贺秀莲搭着,供销社的送货车来到县城时,田福堂早已在县招待所门口等候多时。
这位双水村的头面人物,今天特意换了身崭新的中山装,头发梳的整整齐齐,连胡子都刮了,和二人一见面就热情的迎上来握手:
“哎呀呀,可把你们盼来了!小叶,咱们有三年没见了吧?秀莲,这丫头,现在真是越来越有出息了!”
田福堂的声音洪亮的半条街都能听见,周围的人明显能够看出他和这对市里来的年轻人交情不浅。
贺秀莲今天穿了件浅灰色的半截呢子大衣,胸口别着叶晨从魔都带回来的有机玻璃胸针,就在当时,可是年轻的少女最稀罕的物事。他笑着递上来一包点心,然后说道:
“田叔,这是晨哥去魔都办事时带回来的点心,您尝尝鲜。”
“来就来,还带什么东西!”
田福堂听到魔都,眼前就是一亮,要知道那对他来说是相当遥远的大城市。他嘴上虽然客气,手却接的很利索,朝着招待所方向吆喝了一声:
“润叶,快出来接人!”
田润叶应声从里面走出来,他穿着件半旧的碎花衬衫,腹部已经微微隆起,脸色有些苍白,但是看见叶晨夫妇时,还是强打起精神笑了笑。
国营饭店里,饭桌上摆着四菜一汤,在这年头算是相当的丰盛了。田福堂还特意从弟弟那里弄来了一瓶西凤酒,亲自给叶晨光斟满,然后说道:
“小叶啊,叔得好好敬你一杯,同样都是考大学,我家润生他们县高中,就只有顾老的孙子顾养民考上了省医学院,剩下的全都落榜了。
没想到你们小两口居然全考上大学了,你可真给咱们老长脸啊!不像我们这些老家伙,这辈子就只能在这黄土疙瘩里打滚了!”
酒桌上的氛围很和谐,觥筹交错间,彼此的话匣子都打开了。叶辰笑着对田福堂说道:
“田叔,您太客气了。您老在原西县德高望重,将来我们要是在这边做点事情,还得仰仗着靠您多关照呢!”
田福堂的眼睛一亮,身子往前倾了,压低了声音问道:
“哦?你和秀莲将来打算在这边发展?”
贺秀莲接过话头,声音温婉却清脆,笑着对田福堂说道:
“田叔,不瞒您说,我爹在贺家湾酿了一辈子醋,手艺是没得说。我和晨哥商量着,等政策再明朗些,想在原西县帮他开个醋坊。”
在大众的印象里,人们总以为在改革开放以前是没有个体户。其实不然,个体户虽然受到限制发展,但是在当时还是一直存在着的,只不过人数少,行当也少而已。
比如走街串巷的小商贩,理发师,裁缝,鞋匠,中医,大多都是技术工种,而叶晨的老丈人贺耀宗开的醋坊也在其中,他在柳河镇贺家湾,那是有营业执照的。
田福堂的筷子停在半空,眼珠子转了转,随即说道:
“开醋坊?这主意好啊!现在风向变了,我看个体经济迟早要放开,到时候有什么需要我帮忙的,尽管说。”
叶晨和贺秀莲对视了一眼,知道这件事成了一半。他端起酒杯,笑着说道:
“那我们就先谢谢田叔了,不过具体事宜,还得等我岳父过来看看再说!”
“应该的,应该的!”
田福堂笑得牙不见眼,拍着胸脯打包票说:
“到时候场地、手续什么的我都能帮着想想办法。我弟弟在县里还是有点面子的,到时候醋质量要是过硬,没准我还能帮着推进县食堂!”
田润叶安静的坐在一旁,小口吃着菜。贺秀莲没有冷落了她,帮着给她夹了块鸡蛋,轻声问道:
润叶,你最近身体还好吗?”
虽然是初次见面,但是因为贺秀莲也是从孕妇那时候过来的,再加上她知道田润叶被人算计的命运,不自觉的就带着一丝悲悯。
田润叶勉强笑了笑,下意识的摸了摸肚子,神色复杂的说道:
“还好,就是有时候反胃。”
田福堂不想话题在女儿身上纠结,毕竟这在他看来不是什么露脸的事。他随口说道:
“女人家怀孕都这样,等孩子生下来就好了。小叶啊你和秀莲打算什么时候要孩子啊?趁年轻早点要,家里老人还能帮着带带!”
贺秀莲脸一红,没有说话,叶晨脸上带着一丝幸福,开口道:
“我俩的小子已经两虚岁了,我妈把孙子当成宝似的,老话说隔辈亲,这是一点都不假。田叔,等将来醋坊要是真开起来,还得请您多帮着照应点!”
田福堂眼神中闪过一丝羡慕,他何尝又不想抱外孙,只是对于孙少安以及他那个破家,他是半点好印象都欠奉。他仰脖喝了一盅酒,然后说道:
“放心吧,别的不敢说,在原西县,这一亩三分地,我老田还是有点面子的。”
临走时,田福堂挽着叶晨的手臂,塞给他一包大前门,压低了声音说:
“醋坊的事情你放心,包在我身上。就是将来......要是有什么好机会,别忘了拉拔一向润生那小子......”
叶晨知道田润生一直都是田福堂的心结,他后来跟郝红梅结婚后,田福堂为了帮儿媳安顿下来,主动辞去了支书的职务,只为了把儿媳安排一个公办教师,可谓是为儿女操碎了心。他笑着对田福堂说道:
“田叔你放心,润生当初虽然和养民闹了些小摩擦,这小子本质不坏,他会有出息的!”
回学校的路上,贺秀莲靠在叶晨的肩头,轻声问道:
“晨哥,田福堂这么热心,会不会有些不妥啊?”
叶辰望着车窗外飞驰的黄土坡,笑着开口道:
“放心吧,没事的,他虽然有着自己的算计,但是也不会坑咱们。他看重的是咱们未来的发展,大家只不过是各取所需罢了。”
送走了叶晨二人,田福堂父女俩没在县城多做停留,直接院里折返了。毕竟上次因为离婚的事,闹出了不小的风波,虽然李向前去边了,可不管是田福堂还是田润叶,还是怕在县大院里碰到李登云一家......