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第二十一章
营帐外天色晴好，不少欢声笑语。
帐中却气氛沉沉，肃王妃放下茶杯，口气很轻：“或许做皇家妇，身份太高……也并不是好事。”
“弟妹，可明白我的意思？”
她那双总是平平淡淡，好像没有过多情绪的眼睛看向明蕴之。
肃王妃不止一次在心中感叹这个弟妹的美貌，京城不缺美人，勋贵家的女儿更是一个赛一个的标致。可偏偏这个不是京城人的太子妃，反倒将那娇艳与明丽结合得正正好，艳丽中不失清秀端方，似那芙蓉牡丹，又更有一股如兰如竹的君子气。
打心底里，她是认可这个二弟妹的能力的。
瞧见那双杏眸微光闪动，肃王妃便知道，她这句话，明蕴之听懂了。
“……大嫂，可是知道了什么？”
明蕴之的声音有点艰涩。
肃王妃转了话茬，轻轻笑了笑：“入了秋，我那幼子染了风寒迟迟不好。我这个当娘的日夜忧心，恨不得能代他受罪。”
明蕴之没接话，脑海中闪过方才说过的种种，指尖微蜷。
“这话说出来要遭人骂的，我却也顾不得了……若非弟妹落水，殿下快马加鞭送着静山大师回来，只怕我那小儿还不得好，也算是托了娘娘的福。”
肃王妃道，那日她抱着幼子上山，请静山大师诊脉。
她去的时候，静山大师正在调一味药。
瞧见她来，静山便止了动作，交予一小沙弥。那沙弥年纪小，抱着陶罐摇摇晃晃，肃王妃是有孩子的人，心生怜悯，便让嬷嬷送他一程。
谁知嬷嬷还未靠近，那小沙弥便机灵躲开，道：“不能给你碰！这是要送去给太子爷的！”
“弟妹，并非我一门心思要窥探东宫的用药，实在是小儿风寒难愈，我忧心到昏了头，恰巧弟妹也是落水风寒……我心中起了主意，便叫人偷偷取了一点。”
肃王妃说完，从袖中取出一瓷瓶来，递给她。
明蕴之从来柔和着的面容再也撑不起笑意来，眸色稍沉地接过，将其倒出来瞧了瞧。
“这药究竟如何，我并非医者，自然不敢胡乱开口。但其中有一味药材难得，还有股异香，虽然很淡……”
“听闻弟妹擅调香，能辨出许多复杂的香料，想来也能嗅出这味道的不寻常，”肃王妃语气缓缓：“弟妹，可在殿下身上，嗅到过这种香气？”
瓷瓶中那颗不大的药丸躺在手心。
从她拿到这颗药丸开始，她就知道了肃王妃所言非虚。
先前，那样淡的玉髓香也没能逃过她的鼻子，更何况是这股混杂着草药浓烈香意的气息。
她是在裴?身上，嗅到过不止一次的。
明蕴之静静看着这丸药，道：“所以，这是什么药？”
“弟妹心里跟明镜似的，何必要我再将那话说出来，伤人心？”
肃王妃低低开口，嗓音中尽是对同为女人的悲哀：“皇家媳妇，身份低了，会被人耻笑上不得台面，惶惶不可终日，唯有拼命生下子嗣方能站稳脚跟。可身份高了，手上的权柄重了，这儿女的福气，反而会淡。”
“弟妹与三弟妹多有不和，可待小郡主仍旧宽厚温柔，我便知晓弟妹是个喜欢孩子的。这些年，饶是我没什么本事，也听说弟妹喝了不少苦药，皇后娘娘更是因此，送了周孺人入宫。”
“……如今想来，真是不值得。”
肃王妃说完，只听身侧的人极轻地笑了一声。
“若非大嫂，真不知我还要被蒙在鼓里多久。”
明蕴之收起药丸，像是丧失了全身力气似的，抬眼的幅度都极小，微微看向她：“大嫂想要什么？”
她能不能有孕，与肃王妃毫不相干，并且她无子一日，有子的肃王便能多一日得皇帝的眼。于肃王府来说，东宫长久无后才好。
她这么大费周章地告知此事，所求定然不小。
肃王妃这才慢慢饮尽了奶茶，道：“世人所求，无非那几分利。三弟妹太过势大，日后霸占着宫务不肯交还，于二弟妹而言也是桩糟心事。前阵子我被孩子的病绊住了脚，如今再想插手，恐有些难了。”
“不难。”
明蕴之撑着额角，双眸微闭：“大嫂且放心去做，万事有我撑着。”
指尖在小案上轻轻点了点，继续道：“钧儿已经开蒙，快进学了吧。听闻大哥近日在为他寻先生？”
肃王妃手微微颤抖起来。
这可是意外之喜！谁不知太子妃的外祖父是柏丰益，天下学子泰半都梦寐以求听他传经授道，他的书院扬名天下，多少人才都是他的学生。
却也正是因此，有个益州牧做父亲，又有个令天下人敬仰的外祖，所以才格外被人忌惮，害怕她诞下子嗣么？
“钧儿的事，我这个做婶母的必会放在心上。”
明蕴之抬眼，音色泠泠：“只是方才之事……”
“弟妹放心，”肃王妃站起身来，“此事你知我知，就连王爷我也不告诉！”
……
送走了肃王妃，明蕴之叫人请了信得过的太医，将那药交给他。
王太医验完，捧着那药好似烫手山芋，颤巍巍开口：“娘娘……是从何处得来这味药？”
“你且直说，这药有何异处，不必忌讳。”
哪怕听了肃王妃这一遭，她也仍旧抱着几分侥幸。
“此药……微臣也只是多年前，在一卷快失传了的经书上看到过。其中有一味名无痕，取自‘雪落无痕’之意，极为难寻，且配比需得极高的精准度，唯老手不可得。”
王太医回禀道：“此物用了，会……不利子嗣。换言之便是，只要用了此药，短则三月内，长则半年，无子嗣之忧。”
无子嗣之忧。
无子于裴?而言，是喜还是忧？还是只有她的子嗣，才需要被这样千防万防。
明蕴之闭了闭眼。
刚成婚时嗅到这股药味，裴?称其为寻常补药。她还怕他何处受了伤，不肯告诉她，紧张兮兮地要瞧遍他的全身，确认无误才放心。
如今想来，是她作了乐子，作了痴儿。
“下去吧。”
王太医伺候她许久，知晓什么该说什么不该说，听太子妃没有发怒的意思，赶忙退了下去。
青芜：“娘娘……”
明蕴之侧躺在榻上，双眼涩到发干，指尖一阵发麻。
好像连哭都有些哭不出来了，万千思绪凝结在心，只化作长长一叹。
她的渴求，原是旁人的避之不及。
或许在裴?眼里，盼求子嗣，无非是她费尽心力钻营，想要靠子嗣站稳脚跟，甚至培养自己的势力。
他厌恶她，亦或是提防她，忌惮她身后的权势??也可能是二者兼有，也不足为奇。
这不是她的错。
她应当庆幸，这世上，总算又少了一个不被期待的生命。
明蕴之蜷着身子，她努力地用额尖抵住膝盖，将自己蜷缩起来。好像这样，她就回到了童年外祖母的怀抱。
帐外天色沉沉，不远处已经燃起了篝火，晚宴开始。
她听到了热闹的舞乐声，遥遥传来，像是远在天边，没有实感。
因为大病未愈，她早便与人知会了今夜不去。
不会有人发现她的狼狈，便也无人能嘲笑她的脆弱。起码在今夜。
借着那震天的锣鼓，她终于不用再咬牙捂着唇，那满心的委屈，终于随着轻轻颤动的身子传了出来。
-
“殿下。”
宴会散了，歌舞方歇，入夜后的营地颇有几分静，有种热闹喧嚣过后的空落。
裴?对宴会本就兴致缺缺，忙了一夜，听得外头声音歇了，方知时辰已晚。
行至帐前，被青芜拦住了脚步。
青芜低低垂着脑袋，“连日赶路，娘娘今日早早睡了，难得安寝。”
这便是不让他进去的意思了。
裴?掀眸看了紧闭的帐中一眼，里头昏暗无光，分外安静。
“听闻晚间传太医了，可有何事？”
青芜顿了一瞬，声音闷沉：“舟车劳顿，娘娘风寒未愈，请太医来瞧瞧，无甚大事。”
裴?“嗯”了一声，还欲问些什么，便听青芜道：“娘娘不欲给殿下过了病气，便不留殿下了。”
她略一蹲身，挑帘进了去。
裴?被拦在帐外，看了看夜色。
她都这么说了，他自然不会强求。原路折返回帐中，只见一个侍女端着个小方盒进来，放在了小桌上。
“这是何物？”
“奴婢不知……这，这是给娘娘的东西，奴婢不敢擅自打开。”
侍女年轻，有些不经事，听到那冷冷带着些威严的声音，着急忙慌地解释。
裴?本也无甚质问的意思，意兴阑珊地转过视线，随口道：“齐王妃送来的么？”
这阵子齐王妃经常送些稀奇古怪的小玩意儿来，倒是能哄得她欢心。
“……不是。”
那侍女老实开口：“回禀殿下，这是一位大人送来的。”
“什么大人？”徐公公瞅着殿下的脸色，率先发问。
“奴婢不知，瞧着有些眼生，从前并未见过。”
那侍女头更低了，被徐公公一追问，一五一十道：“奴婢当真不知那人是谁……那人自称与娘娘乃是故人，只要娘娘一看其中之物，便知晓是谁，不必言说。”
徐公公一睨主子的神色，暗道不好，手中浮尘一甩，提着那小侍女就要拎出去：
“怎么学的规矩，什么阿猫阿狗的东西都能送到主子跟前？叫人查验过没有？要是些腌?东西损了主子清眼，还嫌板子吃得不够多？丢出去！”
那侍女知晓徐公公把自个儿拎出去是在保她性命，连滚带爬地抱着盒子，“奴婢知罪，奴婢这就丢出去……”
“慢着。”
半明半暗的烛火间，裴?的侧脸显出了几分寒霜。
那双冷峻的眼轻落到不大的方盒上。
故人？
从何处冒出来的故人？