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凛冽的北风如同裹挟着冰刃，呼啸着刮过金谷王国荒凉的北部边境。
铅灰色的天幕低垂，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，将连绵的山峦与广袤的原野染成一片死寂的纯白，刺骨的寒意仿佛能冻结灵魂。
在这片严酷的冰雪世界里，一座规模庞大的军营如同匍匐的巨兽，顽强地扎根于风雪之中。
营垒森严，旌旗在狂风中猎猎作响，却透着一股与天气相呼应的沉重压抑感。
一道披着厚重狼皮大氅的魁梧身影，正深一脚浅一脚地踏着积雪，快步走向军营中央最为高大的那顶帐篷。
来人正是恩里克，金谷王国北境的守护者。
即便裹在厚重的衣物下，依旧能看出他挺拔如松的身形和宽厚的肩膀，面容被风霜刻画出坚毅的线条。
但此刻，那双惯常沉稳的眼眸中却难以掩饰地透出浓浓的焦虑。
“公爵大人！”
把守在营帐入口、浑身覆着白霜的守卫认出他，立刻挺直脊背，恭敬地行礼，声音在寒风中有些发颤。
恩里克只是匆匆点头回应，甚至来不及拂去肩头的积雪，便一把掀开厚重的帐帘。
下一刻，一股浓重得化不开的血腥味便混合着炭火的热气扑面而来，让他原本就焦虑的心神骤然一紧。
锐利的目光随即扫向帐内深处。
只见灯火摇曳处，一位头发已然花白、身形却依旧壮硕如熊的壮汉，正像个顽皮的孩童般，龇牙咧嘴地对着自己血肉模糊的左臂不住地吹气，试图缓解那显然非同寻常的痛苦。
几名随军医师围在一旁，脸上写满了无能为力的惶恐。
然而，真正让恩里克瞳孔骤缩的，是壮汉左臂上那道骇人的伤口。
那绝非寻常武器所能造成。
皮肉并非简单的撕裂，而是呈现出一种令人不安的、仿佛被强酸腐蚀后又强行撕裂的诡异状态。
伤口的边缘并非鲜红，而是泛着一种不祥的、如同淤积脓血般的暗紫色，并且隐隐有向周围健康肌肤蔓延的细微黑色纹路。
最诡异的是，伤口深处似乎有极其微弱的、如同余烬般的暗红色光芒在不时闪烁，伴随着一股若有若无的、令人灵魂深处都感到厌恶与寒冷的邪恶气息。
即便隔着一段距离，恩里克也能感觉到那伤口散发出的不祥。
那是一种超越物理创伤的、直抵灵魂的腐朽与侵蚀之力。
恩里克强压下心中的惊涛骇浪，快步上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光紧紧锁在蒙恩国王那狰狞的左臂伤口上。
“蒙恩陛下！您这伤……”
蒙恩闻声抬起头，看到是恩里克，饱经风霜却依旧刚毅的脸上竟露出一抹近乎顽皮的笑容。
他随意地晃了晃受伤的左臂，引得自己又是一阵龇牙咧嘴，却毫不在意地说。
“格尔什那个老家伙送的‘礼物’，怪不得这次兽人的攻势这么凶猛决绝，原来是血吼家族的余孽又偷偷摸摸和深渊重新搭上了线…真是群让人头疼不已的麻烦家伙。”
他顿了顿，语气虽然轻松，但眼神深处却掠过一丝凝重，随即又变得豁达起来。
“不过嘛，我也没让他好过。”
“那家伙估计这辈子都再也拿不起武器了。”
说着，他随即转向那几名束手无策的医师，爽朗地开口道。
“这里没你们的事了，先下去吧，我这老骨头还撑得住。”
医师们如蒙大赦，恭敬地退出了营帐。
待帐内只剩下他们两人，蒙恩才将目光重新投向恩里克。
虽然脸色因失血而略显苍白，但眼神依旧锐利且充满活力。
“说吧，急急忙忙来找我有什么事？”
恩里克深吸一口气，努力将视线从国王那不断渗出暗色血液的手臂上移开，沉声汇报。
“陛下，军营中已确认的奸细，均已按军法处置，一个不留。”
他顿了顿，喉咙有些发干，艰难地补充道。
“根据审讯…他们的幕后主使，是安诺公爵。”
听到“安诺”这个名字，蒙恩国王花白的眉毛微微挑起。
非但没有露出惊讶或愤怒的神色，反而像是听到了什么有趣的事情，轻声嗤笑道。
“呵，安诺…看来王都里的那些老家伙，一个个都快要等不及了啊。”
恩里克接着汇报，语气依然带着难以言喻的忧虑。
“除此之外，陛下，得益于持续数月的大雪减缓，西部因积雪阻塞的主要通道已经基本清理完毕了。”
“哦？”
蒙恩国王眼睛一亮，高兴地拍了拍未受伤的右手。
“总算听到个像样的消息了！看来补给问题终于能缓解了。”
他边说边嫌弃地用下巴指了指桌上一个粗糙陶碗里盛着的，看起来硬邦邦的、疑似由黑麦和某种根茎植物混合烤制的行军口粮。
“这玩意儿我真是吃够了，再吃下去，我怕我的牙都要提前退休了。”
然而，恩里克并没有顺着国王的抱怨说下去。
他仔细观察着蒙恩脸上的神色，小心翼翼地打断了国王难得的轻松时刻。
“陛下…还有一事，从王都方向，传来了一些…不同寻常的信息。”
蒙恩挑了挑眉，依旧带着几分不以为意。
“信息？又是哪个贵族在宴会上闹了笑话？还是财务官又在为明年预算哭穷？亦或者.”
老国王语气陡然转化，带着几分戏谑。
“老鼠终于露头了？”
“不，陛下.”
恩里克深吸了一口气，仿佛要凝聚全身的力气，语气变得前所未有的凝重。
“情况…恐怕要比您预想中的严重。”
他顿了顿，终于将压抑在心中的重磅消息和盘托出。
“安诺公爵私自调集军队，向河域诸国发动了进攻…而且，就在不久前，王都传来噩耗…几位皇子与皇女殿下…皆已不幸罹难。”
帐内的空气，仿佛在这一瞬间彻底凝固了。
这份凝固持续了许久，久到只剩下炭火偶尔发出的噼啪轻响。
终于，一声低沉的嗤笑打破了死寂。
蒙恩国王摇了摇头，嘴角扯出一个毫无温度的弧度，眼中却仿佛有冰风暴在酝酿。
“有趣…真有趣。”
他的声音听起来甚至带着几分玩味，但每个字都像是由极北寒冰雕琢而成。
“安诺…我倒是小瞧了他的胆量，还有卢修斯那个蠢货，活了快七十年，脑子反而被权欲蛀空了么？”
“不过…也好，这样一来，当利刃架上他们脖颈的时候，他们总该不会还哭喊着冤枉了吧？说实话，那种哀嚎声，可是聒噪得很哪……”
他顿了顿，指节无意识地轻轻敲击着桌面，发出规律而压抑的声响，仿佛在压抑着某种即将破笼而出的狂暴力量。
“现在国内是什么局面？”
他问道，语气恢复了表面的平静。
恩里克小心翼翼地汇报了格洛莉娅联合杜克公爵讨伐安诺、缓和与河域诸国关系，并正在清剿东部残余势力的情况。
蒙恩听着，手指停止了敲击，微微颔首。
“格洛莉娅这孩子…做得不错，比她那几个不成器的兄弟姐妹强多了，杜克那个滑头，倒是会挑时候下注。”
他的评价简短，听不出太多情绪。
“陛下，我们接下来……”
恩里克试探着问道。
蒙恩缓缓站起身，活动了一下受伤的左臂，目光仿佛穿透了营帐，望向了南方。
“格尔什实力尽损，短时间内掀不起风浪了，北境防线暂时无忧。”
他语气平淡，却带着不容置疑的决断。
“是时候回去了，这个冰天雪地的鬼地方，我也待够了。”
他走到帐边，掀开帘角，望着外面依旧纷飞的大雪，背影如山岳般沉稳。
片刻后，他才用一种近乎闲聊、却让恩里克脊背发寒的口吻缓缓说道。
“看来…国内有些蠢货，在温暖的壁炉边待得太久，已经彻底忘了‘血月之乱’时，这片土地是如何被鲜血浸透的了。”
他的话轻飘飘的，却比帐外的寒风更加刺骨。
话音落下的瞬间，帐外便传来卫兵清晰的通报声。
“陛下，有人自称是格洛莉娅殿下的信使，说有紧急信件呈上！”
(本章完)