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第294章圣泉领已是囊中之物(第1/2页)
“只是……这样吗？”
开口的是沃特。这位寒霜镇的军事部长一直站在房间角落，此刻发出了质疑的声音。
“他们扣押了我们的领主，我们的旗帜。而我们的回应……就只是在商业上搞些小动作，发几封密函，然后祈祷对方会因此感到“不便”而放人？”
“只是这样？”苏莱文重复了一遍沃特的话，语气微微上扬，“沃特部长，也许对您而言，这只是商业上的小小措施。但请允许我告诉您，对于圣泉领这样一个高度依赖外部流通、且正处在信仰光环与物资供应微妙平衡中的领地来说，这样小小的措施，足以让他们……伤筋动骨。”
“但这太软弱了！”沃特猛地提高了音量，一步跨前，“苍白教会践踏了最基本的规则！他们伤害了我们的领主！面对这样的行径，我们应该展现的是力量！是让他们立刻感到恐惧和后悔的重拳！而不是躲在账本和贸易条款后面，玩这种绵里藏针的把戏！这只会让那些疯子觉得我们畏首畏尾！”
眼看两人之间几乎要当场争执起来，切丝维娅不动声色地给了伊芙琳一个眼神。
下一瞬，伊芙琳一分为二。一个出现在苏莱文身侧，手掌看似随意地搭在他肩头，将他轻轻按回椅中。另一个则挡在了沃特身前，虽然身高不及，但那属于念刃觉醒者的无形压力，让沃特即将出口的更多话语硬生生顿住。
“都坐下。”切丝维娅的声音响起，瞬间吸引了所有人的注意力。“我不是来当和事佬，也不是来说什么折中方案的。但……”
她的话语突然中断，眉头紧紧蹙起，脸上闪过一丝痛苦的神色，下意识地抬手捂住了额头。
“切丝维娅？”靠近她的一个伊芙琳立刻关切地询问，“您怎么了？是太劳累了吗？需要休息一下吗？”
切丝维娅摆了摆手，推开了伊芙琳伸过来想要搀扶的手。她保持着按揉额角的姿势，几秒钟后，那痛苦的神色缓缓褪去，取而代之的是一种……仿佛顿悟般的清明。
“我好像……稍微有点明白本杰明的想法了。”她低声自语，随即抬起头看向苏莱文。
“苏莱文，”她直呼其名，语气带着审视，“你刚才提出的方案……是不是因为本杰明此刻人在圣泉领，生死安危系于对方一念之间，所以你才变得如此……谨慎、保守，生怕任何一个过激的举动会刺激到那些疯子，导致无法挽回的后果？”
苏莱文被这突如其来的质问弄得一愣，下意识地为自己辩解：“我？切丝维娅部长，您这话……我向来稳妥，考虑问题自然要周全……”
“别扯淡了。”切丝维娅毫不客气地打断了他，“你从来都是我们这些人里，思路最激进、胆子最大的那个。从你主导整合公社资源、推行那些近乎掠夺性的商业协议、再到提议主动出击死诞者渗透点……哪一次你不是在追求最大化的收益？”
“想一想，他们从圣泉领带回来的情报——复苏设施、禁忌活体实验、大规模囚禁神眷者、公然违反核心教义……这是何等惊天动地的丑闻！想一想，本杰明在那种情况下，特意点出我们两个人的名字，让我们来处理后续。”
“他想要的，绝不仅仅是圣泉领因为“不便”而服软，放出他本人。如果只是那样，他有无数更低调、更安全的方法可以尝试脱身，甚至可能根本不会被扣下。”
“他想要的……”
切丝维娅一字一顿，如同重锤落地，敲在每个人心头：
“……是圣泉领本身。”
房间内瞬间陷入一片死寂。
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苏莱文张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。他脸上的血色似乎又褪去了一些，但眼神却不再有之前的焦虑与谨慎，反而被一种仿佛被点醒后的震惊与急速运转的思维光芒所取代。
沃特也愣住了，他原本激昂的怒火像是被这截然不同的思路骤然冷却，他看看切丝维娅，又看看沉默不语的苏莱文，似乎明白了什么。
以艾奥里亚为首的一众神眷者们，更是听得目瞪口呆。从刚才开始，他们就已经有些跟不上寒霜镇这些成员的讨论节奏，只觉得这些“凡人”处理危机的方式和考量，远比他们想象的复杂和……大胆。
而现在，他们感觉自己似乎听到了一个更加不得了的、野心勃勃的计划。他们下意识地屏住呼吸，不敢发出任何声音，生怕打扰了这决定性的思考。
苏莱文的沉默持续了将近一分钟。仿佛在脑海中急速推演着各种可能性、风险与回报。
他缓缓站起身，走到切丝维娅身边。
“你说得对……是我被担忧蒙蔽了判断。领主大人以身犯险，为我们争取到的……不仅仅是他个人的安全筹码，更是一个千载难逢的、将这颗嵌在共同体腹地的钉子彻底拔除的机会。”
他转向沃特，脸上露出一丝笑意：“沃特部长，您说得也对。面对挑衅与伤害，我们必须展现力量。但真正的力量，不仅仅是挥舞刀剑。将敌人最珍视的东西彻底摧毁或夺走……或许是更彻底的回应。”
沃特重重地哼了一声，但这次没有了愤怒，只有认可：“只要能救出男爵，并给那些伪信者一个永生难忘的教训……具体怎么做，我听你们的。”
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短短数日之内，一股经过精心策划和推波助澜的舆论风暴，以“联合公社”的网络为核心，如同燎原之火般在王领迅速蔓延开来。
最初只是在商人、冒险者和某些消息灵通的低级贵族圈子里私下流传的“秘闻”，很快变成了半公开的“惊人消息”，最终演变成席卷多个城镇酒馆、集市甚至教堂门口的“公开指控”。
核心信息高度统一，且环环相扣：
“重磅消息！寒霜镇男爵，联合公社的领袖之一，本杰明·布莱克伍德阁下，在前往圣泉领进行友好拜访时，竟被苍白教会秘密软禁！”
“原因？据可靠人士透露，男爵阁下在访问期间，意外发现了苍白教会内部一个足以动摇其信仰根基的巨大丑闻！男爵阁下宅心仁厚，选择独自留下，并非无力逃脱，而是希望给圣泉领和苍白教会一个主动澄清、改过自新的机会！”
“丑闻内容？具体细节尚未完全公开，但据说涉及严重违反教义的行为！数位被男爵阁下冒险救出来自不同教派的神眷者，他们愿意以各自信仰的女神之名起誓，担保所见所闻的真实性！”
紧接着，政治与军事层面的压力接踵而至。
以铁铸领领主艾拉·帕斯卡为首，包括黑岩领、银溪领在内的多位联合公社成员领主，已联名发表正式声明，对圣泉领苍白教会无故扣押贵族领主、破坏领主间友好交流的行径，表示最强烈的愤慨和谴责。
与此同时，为应对可能升级的地区紧张局势，保障贸易路线安全，寒霜镇、铁铸领、黑岩领等多地军队，已开始在圣泉领周边邻近领地，进行一场事先通知的联合军事演习！
另有未经证实的消息称，金穗谷的罗伦领主也已对圣泉领的行为表示严重关切，并暗示可能重新评估与圣泉领的长期贸易合约。