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水仙用了三天时间，将岭南的一切收拾得妥帖周全。
第一日，她与林娘子关起门来，在账房待了整整一天。
厚厚的几本账册摊在桌上，进出款项、存货清单、未结订单……水仙一条条指给林娘子看，细细讲解其中的关窍。
“与南洋陈海商的合约还有两年，他为人还算守信，交货验货的规矩我都写在这张纸上，你照着来便是。”
“收草药的几个老关系，住在哪些寨子，脾气如何，收购时要注意什么，我也列了单子。”
林娘子起初还强自镇定地听着记着，听到后来，眼圈越来越红，终于忍不住落下泪来，拿出手帕擦拭着眼角。
“恩人……您、您这一走，我们……我们可怎么办？这铺子，这生意，都是您一手撑起来的，我们……”
水仙握住她颤抖的手，看着林娘子，也看着闻讯赶来，默默站在门外抹眼泪的几个绣娘。
“铺子还在，手艺你们学会了，门路我替你们铺好了，规矩也立下了。”
“路，总要自己走下去。”
“记住，女子立世，靠的不是某一个救星，也不是依附某一个人，靠的是自己这双手，这份心气，还有......彼此搀扶着站起来的那份情义。”
“我走了，铺子还在。你们就是铺子的主人。”
第二日，水仙将这几年的积蓄，大部分取了出来。
一笔一笔，算得清楚。
最大的一份，她装入一个没有任何标记的青布包裹，在夜深人静时，悄然放在了城中那所收养弃婴孤儿的慈幼堂门廊下。
另一份，她分成若干小份，分别用油纸包好，找来城中一位德高望重，以公道著称的老塾师。
她将钱和一份写好的章程交给老塾师，托他代为保管运作。
章程上写明，此笔钱专为资助本地及附近乡里遭遇急难的女子和幼童，务必用到实处。
“老夫……定不负所托。”
老塾师颤巍巍接过，看着眼前神色沉静的女子，虽不知她真实来历，却深感其气度。
最后剩下的一些散碎银两和几张便于携带的银票，水仙仔细收好，作为归途盘缠，绰绰有余。
第三日，她找来牙行和里正，当着众人的面，将铺子的房契地契，正式过户到了林娘子和另外两位最早跟随她的绣娘三人共同名下。
手续办得干净利落，不留丝毫纠葛。
“恩人……”
林娘子捧着那几张轻飘飘又沉甸甸的纸，泣不成声。
她知道，这不仅是产业，更是希望，是仙娘子为她们这些浮萍般的女子，在世间留下的一条实实在在的，可以走下去的路。
水仙只微微一笑，再多的什么也没说，转身回屋，收拾自己简单的行装。
来时一个箱笼，去时，依旧一个箱笼。
多了几件沿途收集的有趣小物件，几本写满笔记的册子，还有孩子们这些年寄来的所有信件。
黄昏时分，她最后一次锁上小院的门，将钥匙交给林娘子。
没有惊动太多人，只对送至巷口的林娘子几人挥了挥手，便登上了一辆雇来的普通青油布马车。
马车驶出小城，驶向官道。
车帘落下时，水仙最后望了一眼那间小小的铺子，随着马车渐渐行远，铺子在岭南绚烂的晚霞中，渐渐模糊。
她没有直接北上返京。
而是绕道向西，去了草原。
拓跋闻讯，早早派了族人骑快马在边境迎接。
如今拓跋已逐渐接手部落大部分事务，举手投足间，少了几分当年的跳脱不羁，多了几分沉稳，但那双眼睛里的明亮，丝毫未减。
当夜，部落燃起盛大的篝火，烤全羊的香气混合着马奶酒的醇厚，在草原辽阔的星空下飘荡。
族人们载歌载舞，热闹非凡。
酒过三巡，拓跋拉着水仙远离喧闹的中心，走到一处安静的草坡上坐下。
远处篝火的光芒映亮她半边脸庞，她拎着酒，仰头灌了一大口，然后用胳膊碰了碰水仙。
“真舍得？”
她问，眼睛望着星空，声音却低了下来，“这五年，天高地阔，无拘无束，想做什么就做什么，想去哪儿就去哪儿。”
“真舍得就这么回去？回到那四四方方的天底下，回到那些数不清的规矩里去？”
水仙也喝了一口酒。
草原的酒很烈，从喉咙一直烧到胃里，却让人头脑异常清醒。
“不是舍不舍得。”
她缓缓道：“是需不需要。”
水仙侧头，看向拓跋被火光映亮的侧脸：“这五年，我知道我能凭自己的双手谋生，能见识广阔的天地，能帮助一些需要帮助的人，甚至……能无意中改变几个人的命运。”
“这，就够了。”
拓跋沉默了片刻，忽然凑近些，压低声音，带着点促狭。
“说句实话，那位......皇帝……啧啧。”
水仙抬眼看她。
拓跋咂咂嘴：“我母亲去年不是代表部落进京朝贡嘛，回来跟我说，她在宫宴上留心看了。”
“五年了，皇上身边……可真是干干净净，一个人都没有。别说妃嫔，听说连稍微年轻点的宫女，都不让在近前伺候。”
“那些老臣变着法儿提选秀，全被他骂回去了。”
夜风拂过草场，带来远处隐约的歌声和笑声。
水仙许久没有说话，只是又喝了一口酒。
烈酒入喉，这次却似乎没那么烧了，反而化作一股温热的暖流，悄悄渗入四肢百骸。
第二日清晨，水仙告辞。
拓跋送她至部落边界。
“这个，拿着。”
拓跋从怀中掏出一个牛皮小袋，塞进水仙手里。
水仙打开，里面是一颗鸽卵大小，未经雕琢的天然宝石，在晨光下呈现出一种深邃而变幻的蓝紫色，宛如将昨夜草原的夜空凝固其中。
“这是我们草原圣山上才能找到的宝石，据说能守护灵魂。”
拓跋看着她，眼神诚挚。
“草原的规矩，这块石头要送给最重要的朋友。”
“姐姐，宫里若是住得不痛快了，憋闷了，随时回来。草原永远有你一顶帐篷，有酒，有肉！”
水仙重重点头：“好。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
拓跋翻身上马，对着水仙洒脱地挥了挥手，便策马奔向她的部落，她的责任。
水仙望着她远去的背影，直到那身影融入草原清晨金色的光芒里，才转身上了等候的马车。
离开草原，水仙一路向北，不急不缓。
她没有再停留于任何一处曾经熟悉的城镇，只是路过。
几日后，她选择在太湖边一个安静无名的小镇上歇脚。
客栈临湖而建，推开窗，便是浩荡而静谧的湖水。
入住当晚，她沐浴更衣，换上一身干净的细布衣裙。
然后，从箱笼最底层，取出一个用素锦包裹的扁平木盒。
打开木盒，里面是一方未经雕琢的岭南青玉籽料，质地温润。
旁边，放着几把大小不一的刻刀。
她点燃蜡烛，然后拿起最细的一把刻刀。
烛光摇曳，映亮她低垂的眉眼和微微抿起的唇角。
不知过了多久，她停下动作，轻轻吹去玉屑。
一方小小的私章，静静躺在掌心。
印面之上，只刻了一个字。
归。
字体清隽，笔意舒展，最后一笔的收梢处，带着向上扬起的弧度。
仿佛鸟雀展翅，又似云开月明。
她静静端详片刻，取过印泥，在白纸上一按。
朱红印记，清晰极了。
水仙将私章用素白的软绸擦拭干净，装入一个同样是素锦缝制的小锦囊中。
然后，她走到窗边，对着沉沉的夜色，轻轻唤了一声：
“来人。”
几乎在她话音落下的瞬间，一道黑影从檐角飘落，单膝跪在窗外地上，低头抱拳：“娘娘。”
此人正是昭衡帝身边最得力的暗卫。
自水仙离开岭南，她的行程便再未刻意隐瞒，这些人便如影随形，在远处默默守护，也默默传递着消息。
水仙将那个小小的锦囊递出窗口。
暗卫首领双手高举过头，恭敬接过。
“将此物，带给皇上。”
水仙的声音透过窗传来。
暗卫首领将锦囊紧紧攥在手心，深深叩首：“属下遵命！”
起身，身影一闪，便融入浓重的夜色疾驰而去。
送走暗卫，水仙并未立刻回房。
她独自走出客栈，沿着湖岸的小径，缓缓登上客栈后方的一座矮山。
山路崎岖，露水打湿了裙摆，她却浑然不觉。
登上山顶时，东方天际，已露出一线白。
她极目远眺。
脚下是沉睡的小镇，前方是浩渺无垠的湖水。
更远处，群山如黛，轮廓在渐亮的天光中逐渐清晰。
五年时光，如潮水般在脑海中退去又涌来。
她看过江南的烟雨迷蒙，见过西北的大漠孤烟，尝过岭南盛夏甜到腻人的荔枝，饮过草原灼烧肺腑的烈酒。
她在渔村里帮被船老大克扣工钱的渔夫一笔笔算清血汗钱，她在人牙子手里救下被拐卖的少女，千里护送她回到父母身边……
她做了很多事。
有些轰轰烈烈，大多默默无闻。
但这五年，她活得无比充盈。
晨风拂面，带来湖水的清新。
水仙深深吸了一口气，又缓缓吐出。
皇宫那个位置，曾经是她前世惨死后复仇的阶梯，是她今生挣扎求生时被迫攀附的高枝，后来，成了她竭力逃离的华丽牢笼。
但现在，它只是她选择的，归处。
晨曦终于冲破云层，万道金光泼洒下来，照亮了湖面，照亮了山峦，也照亮了山顶女子坚定的面容。
前方，是责任，是牵挂。
而她，已然准备好了。