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就这样,雷恩城的大教堂的大门为麦西亚国王雷格拉夫敞开。
一如雷格拉夫宣称的那样,军队在城内完成宣示权力的巡游后就直接撤到了城外。他们占据了一间满是柴草的谷仓,以其为核心布置起营地。
他们到底没有在旷野里扎营,因为只要再拿出一些钱财,城外的居民就会欣然腾出房子,让手握利剑和骑矛的骑兵入住。村民也不敢不临时撤离,这便拿上一笔钱又带走对自己极为重要的细软突击离开。
下马的骑兵们多是小贵族,或是有望晋级为小贵族的扈从。他们不稀罕村民的那些破烂,看着村民带着破铜烂铁、家存余粮“逃跑”,也就在背后笑嘻嘻的指指点点了。
在十一月中旬的寒冷日子里,住在简陋的棚屋也远胜在森林里扎营。原本雷格拉夫打算在雷恩城走个过场,结果计划突变,他也就临时改主意,决定在城里等待几位重要人士的觐见。于是,骑兵们也就纷纷搭起临时马厩,又
亲自搬运一些柴草饲喂战马,大家就在城外停顿下来。
他们到底还是无偿征用了本地人割来用作严冬喂牲口的芦苇、灯芯草,打捆的干草很适合喂马,再辅以一些粮食、盐,休息下来的战马能迅速恢复体力。士兵们也在暂居的村庄支起一些炉灶,大家卸下全部甲衣,纷纷穿上全
套御寒皮衣、皮毛,若无必要,皮手套也不会脱下。
尊贵如雷格拉夫、布鲁诺自然直接住在教堂内。
敦厚的罗马风格教堂里,曾经尖锐的石块都被岁月打磨得圆润平和,门口的石阶也在百年间被踩出明显坑洼。
雷恩城的整体结构数百年未曾变化,若论城内有什么巨变,莫过于大量为教会服务的工匠家庭,他们的房子频繁修补,与最早的居所已经截然不同。所以城外的教会公墓不仅仅安葬了那些故去的老教士,平民也安葬在当地,
整个墓区的规模都快赶上城市了。
然而雷恩城没有什么独到之处,教堂并不宏伟,两人所住的石室也没什么保暖效果可言,他们不得已要在石地板上放上陶制火盆取暖,而多处漏风的事实也确保熟睡时绝对不会一氧化碳中毒。
傍晚时的热热闹闹已经结束,入夜,入住教堂的雷格拉夫已经吩咐部下去城外扎营。城内就留下二十多名士兵,他们住在教士提供的偏房内保护国王的安全,虽然早已放弃武装的城市并没有人胆敢行刺。
雷格拉夫与布鲁诺就在教堂的小餐厅内,两人与数量并不多的教士聚在一起,面对烛光吃上一顿非常简陋的圣餐??一块黑面包与一碗卷心菜汤。
看到雷格拉夫三两下就吃完了饭,吃了一惊的雷恩主教瓦纳留斯谨慎地问道:“尊敬的麦西亚王,您觉得我们的伙食......如何?”
“很朴素。我可以接受。”雷格拉夫不想评价寒酸。
“那就好。关于我向您说明的那些事......”
“那就说吧。”雷格拉夫放下勺子,两手一摊看着瓦纳留斯的脸:“Papa,您执意挽留我,其实我是打算迅速离开了。在神圣的教堂里没有人可以撒谎,所以我将坚持态度。我现在就是雷恩伯爵,雷恩教区与下辖的所有小教
区,理所当然都要支持我。我允许你们维持现状,我也可以暂时不派遣军队驻扎,我更不会命令您给我一批钱财、一批粮食。如果我需要资源,我会花钱购买,绝对不会让你吃亏。”
说完一席话的雷格拉夫依旧面不改色,他眼神坚定没有半点躲闪,分明暗示着此番说法都是真心实意。
“麦西亚王的态度就是如此。”现在的列日主教哈特加为他侍奉的新国王说话:“仁慈王会创造一个所有人梦寐以求的人间天国,整个雷恩教区在麦西亚的治理下会得到长久的安宁,所有民众都能无忧地生活。”
“是这样。我发现住在雷恩的民众太贫穷了,我免除他们今年的税赋,明年的税赋也全部免除。他们的安全有我的军队保护,我对您的要求只有一个,就是代表我向所有雷恩的民众宣布,臣服我将得到幸福。但!”目不转睛的
雷格拉夫话锋一转:“如果有谁背叛,我也不惜使用武力。”
“不!没有人敢背叛。”瓦纳留斯赶紧说道。
“那么,您还有什么要说的?在我来之前您已经派遣使者去远方的修道院报信?”
“是的。教会管理的所有采邑村庄都承认您是新的雷恩伯爵。但是一些布列塔尼人移民......我已经派出使者要求当地贵族前来雷恩觐见您。我劝说他们向您臣服。”
“哦?”雷格拉夫眼前一亮,“我可没想到要让布列塔尼小贵族做我的封臣。再说,他们明明是布列塔尼王诺米诺伊的臣子。”
“他们是住在东北部科唐坦地区的人们......”
“有什么区别么?”
老教士耸耸肩:“只要您觉得善待他们,承认他们现有的土地权,再封上几个骑士,也许您就能多上几位忠臣。”
“呵!您在要求我册封小贵族?”
感觉到话语里流露一丝不满,老教士赶紧否决:“不敢。我只是提出建议,再说,那些得到消息的贵族或许也不会来。”
“不过………………”雷格拉夫也话锋一转:“封几个布列塔尼贵族也并非不能。我本来就无意和他们开战,这群人恰好住在雷恩的领地内?他们只要愿意来雷恩城要求归顺,我可以立刻册封几个贵族。他们一样可以维持现状。所
以......这就是您挽留我的意图?”
老教士瓦纳留斯真是长出一口气,因为上一代的雷恩伯爵就是与布列塔尼人大打出手,全面战败后,布列塔尼人就从多个方向发动侵蚀,战死旧贵族的采邑村庄纷纷换了主人,唯独教会直辖的那些村庄未遭遇野蛮打击。
他就怕雷格拉夫将消停的战争持续下去,因为雷恩根本经不起第二场战争的折腾了。好在聪明的雷格拉夫选择了一种最稳妥的方案处置一切。
瓦纳留斯深吸一口气,又缓缓说道:“无论如何,您是麦西亚国王。有一件事我一直记在心中,此事很多贵族都不知道。”
“哦?和我有关系?”
“关系重大!”
“那是什么?”
“是您的亲戚。”
“啊?!”
瓦纳留斯平和一语,直接把雷格拉夫说得不知怎么接,他急忙看看布鲁诺,再看看哈特加和康沃因,最后又瞪大双眼凝视瓦纳留斯,嘴角露出疑惑的笑容,意味深长的说:“我的亲戚都在遥远的北方。”
“是来自您母亲家族的亲戚。”
被这么一说,原本以为是套近乎胡扯的雷格拉夫,现在不得不提起兴趣。提及母亲就是他无可释怀的痛,自己的生日就是母亲的死日。就算自己继承了麦西亚国王,可是此生从未踏足过不列颠岛,海岛上的那个麦西亚据说已
经被威塞克斯王国全面占领,莫非还有一些小贵族逃离海岛,神奇的就住在了雷恩?
雷格拉夫经过短暂的头脑风暴,立刻追问:“就像我这样,是流亡在外的麦西亚王室成员?”
“不。是肯特国王的儿子。”
“肯特王国?莫名其妙。”小小的肯特王国规模太小,雷格拉夫就算知晓了欧洲世界的地图轮廓,一旦涉及一些细节部分就是两眼一黑。
突然,一只大手拍在他的肩膀,是大舅子布鲁诺。“我知道肯特小王国,曾被麦西亚灭国,现在早已被威塞克斯灭国。”
“这与我有什么关系?肯特国王和我还是亲戚?”
“是亲戚。”只听得瓦纳留斯将一些尘封的往事娓娓道来。他特别说道:“雷恩的东北部就是科唐坦,最远端住着一些来自肯特的流亡者,那是一个小海湾,海湾里有一座修道院。流亡的肯特国王葬在那里,他唯一的儿子现在
已经是修道院长。那是瑟堡修道院,接受我的的管理,也得到我的庇护。”说罢,瓦纳留斯像是说了很沉重的事情,他眉头紧锁长出一口气。
“所以那个修道院长,其实是我的亲戚?”雷格拉夫试探性问道。
“那个男孩……………”瓦纳留斯看一眼布鲁诺:“未来的萨克森公爵大人,那个男孩与您年龄相仿。他叫做本格伍尔夫(Burgwulf),是肯特王巴尔德莱德唯一的儿子。巴尔德莱德的哥哥贝恩伍尔夫是二十年前的麦西亚国王。二十
多年前麦西亚军队占领了肯特,王弟就做了肯特国王,但新的战争很快爆发,他战败后流亡到了法兰克......”
明显瓦纳留斯还想再说下去,雷格拉夫不想听老人家揪住一些人名在胡扯,也许老家伙所言极是,可在自己听来都是引人入睡的无聊故事。他轻轻敲打桌子:“我的祖父(外祖父)是麦西亚王雷格拉夫!”
“然后战争继续。威塞克斯发动了全面的战争,麦西亚也崩溃了。您的祖父身为王族,带领贵族和民兵击败了威塞克斯军队,可是紧接着,就是你父亲带领军队全面入侵,于是您的母亲也就去了罗斯。”
这下雷格拉夫不得不听下去,而且听得双脚冷汗涔涔。一切都接在了一起,合辙就是麦西亚在威格拉夫的带领下复国,大概仅有四五年的功夫,罗斯-挪威联军登陆不列颠,联军原本是想啃下诺森布里亚王国大片领地,怎料
战争顺着河流烧到了南部的麦西亚,随着攻破塔姆沃思城,好不容易复国的麦西亚又崩溃了。
战死多勒村(谢菲尔德)的威格拉夫与战败后窝囊死在布列塔尼的巴尔德莱德,两人的确是王族血亲,然而共同的祖先已经要追寻到二百年前了。
最初的麦西亚王彭达有三个儿子,不同儿子的后裔争权夺利自相残杀建立起自己世系的王朝。
威格拉夫是长子一系后裔,巴尔德莱德则是三子一系后裔,彼此间硬是差了七代人!
不过雷恩大主教不会纠结这个,反正麦西亚的贵族都是亲戚,哪怕血缘再淡,现在都能拿出来做文章。因为事情根本与海岛的麦西亚王国还是肯特王国没有关系,靠着这一层非常微弱的血缘联系,大主教意识到自己必须趁着
机会牢牢拉住全新麦西亚国王雷格拉夫的心,然后看在微弱的血缘关系上,让军队保护整个雷恩教区的安全。
于是大主教瓦纳留斯随口一说,“那个男孩与您有着共同的老祖父。”
“是我祖父威格拉夫的父亲?”
“应该是的。”瓦纳留斯含糊说道,然后目光变得锐利,斩钉截铁道:“那几位布列塔尼贵族是否听从我的邀请来雷恩拜见您,我无法确定。但瑟堡修道院长,您的远亲本格伍尔夫,他一定会来见您。无论是下雪还是下雨,他
没有理由违背我的命令,他一定会快速赶来雷恩。而这正是我邀请您在城内常驻一段时间的原因。”
雷格拉夫当然可以选择不见,哪里钻出来的奇怪亲戚,莫非只是大主教一张口自己就得认?转念又一想,那个本格伍尔夫现在是教士,现在也如那个被突击册封为勒芒伯爵的高兹伯特一样,完全是出于其他原因,放弃做军事
贵族被迫做教士,只要给予一个契机,教士还要做回贵族。
“好吧,我可以等他。”雷格拉夫郑重说道。
与此同时,送信的马车在经过长途跋涉后,终于抵达了科唐坦半岛最远段的海湾瑟堡。
信使途径阿夫朗什修道院、圣洛修道院,即将信息告知当地修道院长,也通知占据此地生活的布列塔尼人。反正雷恩大主教的邀请切实的送达了,信件里劝说科唐坦半岛的布列塔尼人认清新形势,向新的大贵族效忠以换取和
平安宁,小贵族做出任何选择,都不是雷恩教会能干涉的。
在瓦纳留斯真正与雷格拉夫接触前,雷恩教会对教区的前景是迷茫的。瓦纳留斯就是灵光一闪,意识到隐世修行的本格伍尔夫就是能够拯救教区的“圣人”,信使带着大主教的命令顺利抵达瑟堡修道院,将信件拆开来送到本格
伍尔夫的手中。
法兰克境内存在一个流亡的麦西亚国王,竟然还是神秘失踪的玛丽公主的独生子!
当年父亲带着年幼的自己到处流窜,往昔的记忆已经是散乱碎片,本格伍尔夫始终记得自己是流亡的肯特王子,同样他对麦西亚王位一样拥有继承权,所以也算是流亡的麦西亚王子。二十年的时光里,他为了安全考虑没有外
人展示自己的身份,年纪轻轻担任瑟堡的修道院长本身就是掩人耳目。可他毕竟二十岁出头,年轻的心不希望一生落寞下去,然后一生未婚默默老去。
就这样,拿到信件的他大喜过望!
掂量自己的实力,本格伍尔夫所谓的号召力就只是管理住在瑟堡村社的三百多人的流亡团体,出了瑟堡谁知道他究竟是谁?距离父亲战败已经过去二十年,很多当年的流亡者都死了,活到现在的人们对肯特已经没什么留念。
本格伍尔夫知道自己不可能成为麦西亚国王,反倒是雷格拉夫,有关此人的奇奇怪怪说法在教会里广为流传。就是教宗也承认了雷格拉夫的血统,据说麦西亚的纹章也已经在安茹、图尔等地广泛使用。
他不觊觎麦西亚王位,如果自己能拿回肯特王位也可以。刨去一些妄想,瑟堡的村社本身也面临着诸多麻烦,这里的生活太清苦了,面对大海时常要忍受骇人的大风,有时还会有丹麦海盗入侵,教士不得不带领民众躲到森林
里。
他们也不是一定要固执地住在瑟堡,只因南部地带或是被布列塔尼人占领,或是雷恩教区采邑村庄的领地,除此之外就是无聊又危险的大森林。
年轻的本格伍尔夫看到信件,立刻意识到了此乃改变命运的重大机会。
他将信件卷起来,直勾勾看着使者的双眼,严肃说道:“我会召集所有村民宣布这件事。我会带领他们集体赶往雷恩。但愿!麦西亚王可以收留我们这些流落远方的可怜人。”
事情的发展出人意料,当本格伍尔夫向村民说明这件事,村中所有的成年男子达成共识????承认雷格拉夫王权,自认为麦西亚王国臣民。
继续留在瑟堡静等冬季大风雪的摧残?还不如趁着严冬尚未降临,抓住十一月份的尾巴,整个瑟堡村社带着细软、驱赶牛羊,男女老少投奔大家真正的国王。
至于瑟堡修道院为此荒废的可能性?不,它不会荒废。
本格伍尔夫可以放弃担任修道院长,以肯特王子的身份带领所有流亡者后裔觐见国王,再恳请麦西亚王赏赐大家在南方的温暖地带开辟一个新村庄生活。